柔宇啟動“柔性革命”:傳統面板行業迎顛覆者
伴隨手機市場進入存量時代,行業泡沫被擠壓殆盡,產業鏈上下游企業正在經歷巨大的考驗。
作者/ 劉亞杰
編輯/ 劉 煜
如果智能手機還能發生顛覆性革命,很有可能出現在顯示屏,柔宇將打響變革的“第一槍”。
3月25日,柔宇舉行發布會,宣布推出最新產品FlexPai 2。與上一代產品對比,FlexPai 2不僅在硬件配置上實現全方位升級,還搭載全新的第三代蟬翼柔性屏解決方案,在可靠性和顯示效果等方面有了質的飛越,大幅提升了智能手機的形變能力和創新空間。
同為發布新品,眾多廠商已經表現出創新乏力的疲態,“新瓶裝舊酒”的發展模式,逐漸讓手機行業失去了投資意義。不過柔宇發布FlexPai 2,升級只是表象,對產業格局的影響,以及對手機行業創新維度拓寬,才是其真正的價值所在。喚醒各方對手機行業的熱情,柔宇表現不錯。
01
逆流中的“黑天鵝”
進入2020年,智能手機市場呈現“一降一升”的新趨勢。
根據信通院發布最新統計數據,受新冠疫情影響,國內手機市場表現非常低迷,2020年2月總體出貨量僅為638.4萬部,同比下降56.0%;同時,智能手機ASP(平均單價)進一步提升達到322美元(約2251元),較2018年增長0.7%。
由此可見,在疫情影響下,2020年手機市場消化能力將繼續減退,同時用戶并未減少購買新機的預算。伴隨5G業務形態與創新應用逐漸落地,眾多用戶也不排斥為此支付更高的成本?!耙簧唤怠遍g,市場的活性仍在,機會仍在。柔宇正是在這樣的背景下,發布FlexPai 2。
發布會現場,柔宇科技董事長兼CEO劉自鴻介紹,在性能方面, FlexPai 2也擁有旗艦配置,搭載高通驍龍865旗艦平臺,支持5G雙模和9個頻段,實現全球多區域的覆蓋包括中國、北美、歐洲、東南亞等,并配備最新一代LPDDR5低功耗內存和UFS 3.0高性能閃存。
作為整機的最大亮點,FlexPai 2的8英寸超大屏幕使用了第三代蟬翼全柔性屏解決方案,創新的全閉合線性轉軸技術,能夠實現無縫折疊,支持0-180°任何角度的駐停。
為讓該方案達到商用標準,柔宇依靠自主研發柔宇智能力學仿真模型,快速測定不同柔性材質、堆疊結構、貼合工藝對全柔性屏性能的影響,還能根據客戶需求反向測定符合要求的柔性材料及堆疊結構組合,實現高度定制化生產。
基于上述條件,柔宇從器件材料、柔性面板以及終端整機三個維度,對第三代蟬翼全柔性屏進行海量立體多維測試。通過對十多種膜層材料、顯示模組、鉸鏈和整機超20萬次的彎折實驗,最終完成可靠性解決方案驗證。通過配置該方案,FlexPai 2大幅提升整機使用體驗。
與此同時,柔宇并未因為“柔性”的創新有所偏廢,“顯示”性能同樣表現優異。柔宇自主定義新一代智能顯示驅動芯片與電路設計。與第二代方案比較,第三代方案在亮度上大幅提升50%,對比度、色域、響應速度等其他光學參數,達到業界領先的色彩顯示水平。
優質的成像效果,讓FlexPai 2有了更大的勝算。即使面對傳統OLED屏幕,各方面表現也未落下風。在30°視角下,FlexPai 2將色偏JNCD(Just Noticeable Color Difference),衡量屏幕色彩準確度的標準降至0.6,亮度衰減優化至1.5倍。無論任何角度、形態下,都不輸其他OLED產品。
對面板產業而言,FlexPai 2的發布有更為深遠的意義。由于柔性屏的技術門檻高,成本壓力大,市場中只有華為Mate X系列、三星Galaxy Fold、Galaxy Z Flip等少量產品;FlexPai 2發布以后,進一步壯大柔性屏幕的產品陣營,有利于行業的快速發展。
02
折疊的價值
挑戰三星柔性屏解決方案的不是LG、深天馬、華星光電這些“老面孔”,而是剛剛發布了最新產品及解決方案的柔宇,在很多人看來總有些驚詫。不過分析國際市場形勢后,這是最合乎情理的結果。
雖然眾多面板廠商推出柔性屏解決方案,但其技術內核仍然出自三星主導的用于傳統“剛性”的或固定曲面柔性屏的LTPS(Low Temperature Poly-Silicon,低溫多晶硅)技術。市場上多數柔性屏解決方案皆出自“三星系”。
柔宇于2018年10月發布首款搭載超低溫非硅制程集成技術(ULT-NSSP)體系的“蟬翼”柔性屏方案的產品,已經與三星形成了對立之勢;升級后的技術體系,各方面表現非常優秀且穩定,有條件成為最有潛力的顛覆者,最終去改變三星“一家獨大”的傳統格局。對促進行業良性競爭,推動產業多元化發展有重要意義。
柔性屏幕是智能手機市場前進的方向嗎?從主流廠商的表現來看,這個問題已經有了答案。根據咨詢公司StonePartners數據,2020年柔性顯示屏在全球主要智能手機品牌中的滲透率將達到21%,市場前景非常廣闊。
為最大限度獲取創新紅利,目前全球出貨量冠軍三星、中國出貨量冠軍華為。用戶對這些新品表現出異乎尋常的熱情。領軍型企業入場,會進一步推動柔性屏產品成為行業的熱點。
面對難得的發展機會,本應出現企業紛紛入場,正面交鋒的激烈場面,不過從結果來看,這樣的場面并未出現。究其原因,與柔性屏技術的成熟度有很大關系。
2019年4月,三星將舉行“全球體驗官”活動,邀請各界人士評測了首批Galaxy Fold。結果用戶集中反饋新品出現屏幕隆起、閃屏、斷屏、屏幕故障等問題,讓三星不得不回收全部問題產品。為了完善產品的可靠性,華為一再推遲其首款折疊屏產品Mate X的發布日期,很大程度折損了用戶口碑。
經過一番艱難的優化與漫長的等待,三星、華為、小米均推出各自柔性屏產品。不過從市場存量來看,柔性屏產品長期處于缺貨狀態,迅速成為黃牛市場的新寵。眾多用戶愿意加錢采購,導致相關產品價格飛漲。由于柔性屏產品的體驗門檻均在10000元以上,炒作之后的價格更是高的離譜,一度有消息稱,2019年底華為Mate X的價格甚至接近10萬元/部的高位。
在電子產品市場,用戶“加錢搶貨”的現象已經非常少見。如今發生在柔性屏手機上,充分證明用戶對創新產品與技術的期待與熱情。然而現實是,如果用戶需要體驗,就要支付高價;一旦買到后,體驗結果又不理想,這是新技術初期落地時的典型表現。
因此,占領小尺寸面板市場,能否穩定推出技術成熟的解決方案非常關鍵。據光大證券發布研報,由于柔性屏產能主要集中在三星手中,基于供應安全考慮,手機廠商有很強的動力尋找新的供應商。目前能夠推出成熟解決方案的企業,只有柔宇一家,這也成為其脫穎而出的關鍵。
劉自鴻表示,柔宇自主開發超低溫非硅制程集成技術(ULT-NSSP)體系。由于采用不同材料體系和不同制程工藝,柔宇能夠在提升全柔性屏彎折可靠性,提高產品良率的基礎上,大幅簡化整機生產流程,降低設備投資成本,打造出國際業界首個成功實現全柔性屏大規模量產出貨的技術。
2018年10月,柔宇先于三星、華為、小米等領軍型企業,發布第一代FlexPai時已經交付成熟的產品,第二年隨即獲得德國紅點產品設計大獎,足以證明各界已經承認柔宇產品的創新價值。
經過一年多的優化升級,第三代蟬翼全柔性屏不僅提升可控性,還自研顯示電路及顯示驅動芯片,借助一整套獨立全柔性顯示技術體系,在進一步鞏固柔宇在面板市場行業地位的同時,推動行業健康發展,讓柔性屏真正擺脫“花瓶”的命運。
03
創新的終點
柔宇通過開發全新的柔性屏技術,給市場開辟了另一條創新通路,這已經是一個很好的結果。不過結合各類信息分析,柔宇并沒打算就此結束,甚至可以說發布FlexPai 2仍是一個開始。
極光大數據統計數據顯示,用戶換機周期正在延長,手機使用18個月以上的用戶占比接近80%,其中換機周期在3年以上的用戶高達24.7%;另據IDC調研預測,由于5G手機快速普及,2020年國內智能平均單價將提升10%。
結合兩組數據,不難發現用戶更換手機的頻率的確有所降低,不過一旦遇到了理想的產品,他們表現得更加慷慨。曾經盲目消費行為正在減少,換機的最終目的,是要升級使用體驗,享受產品創新的快感——這是用戶成熟后非常典型的表現。
2020年第一季度,在新冠疫情仍未完全消退的情況下,預計用戶的換機周期會繼續延長;不過一系列柔性屏新品陸續上市,很可能進一步提升手機ASP。柔宇同時扮演手機廠商與柔性屏解決方案供應商兩個角色,將會迎來一次難得的發展機會。
不過從柔宇的表現來看,未來的一段時期完成銷售業績并非全部。按照手機市場的發展規律,產品獲得市場肯定,關鍵還是要看企業的創新力。年初發布的華為Mate Xs與三星Galaxy Z Flip能夠獲得用戶的更多關注,原因正在于此。
“一個創新的終點,將成為另一個創新的開始”,柔宇當然知道這是占領市場的鐵律。因此必須延續技術創新的方向發展。以第三代蟬翼全柔性屏為例,柔宇并未將全部精力集中在“柔性”一個環節,而是在此基礎上,自研底層技術提升屏幕顯示性能,進一步提升企業的核心競爭力,正是以“柔性”為基石,向更加多元化的產品創新領域邁進。
正是對創新的孜孜以求,柔宇已經占領眾多技術高地,不過“柔性”并非終點。劉自鴻表示,截至目前,柔宇柔性屏解決方案0.01mm的厚度,已經達到了全球最薄彩色柔性顯示屏的標準;在此基礎上,柔宇搭建全球首條全柔性顯示屏大規模量產線,能夠穩定輸出產能。
依靠底層核心技術儲備與持續創新能力,柔宇不斷獲得資本市場的青睞。據公開信息顯示,從2012年企業成立開始,柔宇先后9輪獲得深創投、松禾資本、IDG、中信資本等超過30億元融資。
各界對柔宇及柔性屏技術發展前景充滿信心,因此眾多企業主動尋求與柔宇合作。發布會上,柔宇宣布與中興通訊達成全面戰略合作,為其提供全球領先的全柔性顯示屏、柔性傳感器,以及柔性電子產品相關的技術、工程、設計及解決方案;中興也將為柔宇提供全球領先的5G通訊技術及解決方案、智能終端的設計與生產制造等支持。與中興的合作,提升了柔宇進軍終端市場的成功率。
將全部籌碼放在手機市場顯然是不明智的,因此柔宇開始打造Flexible+戰略平臺,讓柔性屏技術向更多領域滲透。劉自鴻介紹,目前,柔宇已經與路易·威登、空客、中國移動、李寧、豐田等全球500余家企業客戶共同合作,產品應用在智能移動設備、智能交通、文娛傳媒、智能家居、運動時尚、辦公教育等多個行業。
同時,柔宇自主研發并實現生產基于全柔性屏的時尚套裝、柔樹、柔性智能臺燈、柔性弧形電子汽車中控等“柔性+”解決方案?!叭嵊顚橛脩魩砀镄碌南M類人機交互產品體驗。”正如劉自鴻所言,柔宇的持續創新已經開始。
04
結語
伴隨手機市場進入存量時代,行業泡沫被擠壓殆盡,產業鏈上下游企業正在經歷巨大的考驗。能夠活下來已是實屬不易,在逆風環境中實現突破更是難上加難。在此背景下,柔宇持續加碼,究竟信心何在?
從2012年公司成立以來,柔宇一直堅持以創新為核心競爭力,長期潛心優化升級底層技術。這也是其能夠領先其他廠商推出產品、接連獲得資本支持、產品及解決方案遍及更多領域的根本動力。是技術的信仰,讓柔宇能夠精準把控行業走勢,洞察技術方向,高度貼合用戶需求,最終立于不敗之地。
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