AI回潮，美元基金“瓜分”中國(guó)AI科學(xué)家

“對(duì)于創(chuàng)新科技和商業(yè)模式，風(fēng)險(xiǎn)投資人態(tài)度很少處于中間地帶！要么對(duì)新技術(shù)和模式充滿想象和憧憬，認(rèn)為新技術(shù)和模式可以改變現(xiàn)有格局，是未來趨勢(shì)，愿意為未來買單。要么在真金白銀支持一段時(shí)間沒有達(dá)到投資人預(yù)期后，很快走向另一極端，認(rèn)為新技術(shù)離成熟和市場(chǎng)太遠(yuǎn)亦或認(rèn)為新模式壓根是偽需求，于是紛紛離場(chǎng)，只留少數(shù)幾個(gè)投資人還在堅(jiān)持”。洪泰基金創(chuàng)始合伙人、董事長(zhǎng)盛希泰把風(fēng)險(xiǎn)投資人對(duì)待創(chuàng)新的態(tài)度進(jìn)行了生動(dòng)的概括。

去年當(dāng)投資人為元宇宙、虛擬偶像爭(zhēng)論不休時(shí)，隨著商湯及創(chuàng)新奇智上市，“沉靜”兩三年的人工智能重新回到投資人視野。曾幾何時(shí)人工智能創(chuàng)業(yè)潮遠(yuǎn)超現(xiàn)在的元宇宙和虛擬偶像，被譽(yù)為繼蒸汽機(jī)、內(nèi)燃機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)后的第四次生產(chǎn)力革命。然而巨額吞金背后AI技術(shù)商業(yè)落地并未像預(yù)想中進(jìn)展順利，并且除了少數(shù)作為技術(shù)供應(yīng)商的公司略微盈利外，90%的人工智能公司長(zhǎng)期處于虧損狀態(tài)。AI技術(shù)“落地難”、“盈利難”，遲遲望不到頭的投資人在2019年動(dòng)搖了，有的投資機(jī)構(gòu)和投資人甚至徹底逃離了人工智能領(lǐng)域。

當(dāng)AI四小龍上市時(shí)間一拖再拖，爭(zhēng)議也越來越多時(shí)，讓人意想不到的是去年人工智能獨(dú)角獸企業(yè)集體“闖關(guān)”IPO，9家人工智能企業(yè)在A股或是港股提交了上市申請(qǐng)。其中估值嚇退眾多投資人的商湯科技在2021年倒數(shù)第二天成功登陸港股，春節(jié)前5天由李開復(fù)博士親自掛帥的創(chuàng)新奇智順利成為“AI第二股”。

2021年中國(guó)人工智能領(lǐng)域相關(guān)企業(yè)融資共計(jì)247起，融資總額達(dá)549.9億元，B輪之前的初創(chuàng)項(xiàng)目投資總數(shù)占到53.4%，并且包括地平線、圖達(dá)通、Momenta、涂鴉智能在內(nèi)的11家人工智能獨(dú)角獸企業(yè)去年獲得超10億元融資。此外，去年人工智能領(lǐng)域投資數(shù)量比2020年高出了35.7%，并且略好于2019年，時(shí)隔三年后人工智能領(lǐng)域又慢慢熱起來，底層技術(shù)以及AI新應(yīng)用場(chǎng)景上的新突破悄悄開啟了人工智能創(chuàng)業(yè)和投資的下半場(chǎng)。

01 人工智能投資回潮

融資中國(guó)舉辦的2022（第11屆）資本年會(huì)上，復(fù)星全球合伙人、復(fù)星創(chuàng)富聯(lián)席董事長(zhǎng)、管理合伙人徐欣從價(jià)值投資和趨勢(shì)投資相結(jié)合的角度對(duì)科技投資進(jìn)行了解讀：“科技發(fā)展在過去近三十年中以超指數(shù)形式影響我們的信息系統(tǒng)和生活，當(dāng)下我們已邁入工業(yè)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型4.0時(shí)代，工業(yè)活動(dòng)正在被計(jì)算機(jī)模擬所驅(qū)動(dòng)。好的科技投資出現(xiàn)在時(shí)間、地點(diǎn)和人都正確的節(jié)點(diǎn)，因此需要靈活的方式進(jìn)行精準(zhǔn)匹配。技術(shù)產(chǎn)業(yè)和金融有條共振曲線，其中科技創(chuàng)新、場(chǎng)景創(chuàng)新、金融創(chuàng)新缺一不可，風(fēng)險(xiǎn)投資行業(yè)就像行走在黑暗森林中的獵人，找到好機(jī)會(huì)就要開槍”。

對(duì)于科技投資而言，投資進(jìn)入的時(shí)間節(jié)點(diǎn)至關(guān)重要！根據(jù)Garter技術(shù)成熟度曲線，科技跟人一樣都有生命周期，科技Idea落地時(shí)要做概念化驗(yàn)證、測(cè)試、找到客戶，然后新技術(shù)開始興起并受到資本關(guān)注。然而新技術(shù)一般成本較高并且技術(shù)穩(wěn)定性和成熟性有限，因此在經(jīng)濟(jì)成本達(dá)不到理想效益情況下產(chǎn)業(yè)是不會(huì)用的，所以新技術(shù)熱鬧一陣之后往往會(huì)進(jìn)入幻滅期。幻滅期并不代表新技術(shù)沒有生命力了，而是創(chuàng)業(yè)和投資趨于冷靜不再內(nèi)卷，創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目潛下心來好好做研發(fā)并與客戶慢慢磨合，不斷打磨自己的技術(shù)和產(chǎn)品，最終將新技術(shù)融合到產(chǎn)業(yè)中，改變?cè)挟a(chǎn)業(yè)生產(chǎn)格局。

如果說元宇宙和虛擬偶像去年正處于Garter技術(shù)成熟度曲線第一階段話，那么AI人工智能則是慢慢穿越幻滅期，將迎來新一輪發(fā)展。

1.AI技術(shù)上不斷突破

近年隨著人工智能算法技術(shù)的不斷進(jìn)步和成熟，在語(yǔ)音識(shí)別、圖像識(shí)別、智能閱片、病毒測(cè)序、藥物設(shè)計(jì)之外，人工智能技術(shù)有了新的突破。2021年人工智能領(lǐng)域迎來“高光時(shí)刻”，佛蒙特大學(xué)和塔夫茨大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)創(chuàng)造出迄今為止第一個(gè)可自我繁殖的活體機(jī)器人，該機(jī)器人不僅能生孩子，還擁有自我修復(fù)基因。

此外，2021年科學(xué)家報(bào)告了一種能與人類進(jìn)行競(jìng)技辯論的自主智能體，這個(gè)演示表明人工智能開始具備參與復(fù)雜人類活動(dòng)的能力。《自然》雜志還發(fā)表了一項(xiàng)結(jié)構(gòu)生物學(xué)最新研究，人工智能公司DeepMind的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)Alphafold2預(yù)測(cè)的蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)能達(dá)到原子水平的準(zhǔn)確度。

2.AI技術(shù)滲透到各領(lǐng)域

對(duì)于人工智能技術(shù)，創(chuàng)新工場(chǎng)董事長(zhǎng)兼CEO李開復(fù)曾在2020年表示：“AI是創(chuàng)新工場(chǎng)很強(qiáng)的標(biāo)簽，但時(shí)至今日AI不在是我們的一個(gè)投資方向，而是重要的投資工具和賦能手段”。有的人眼中這段話被解讀為就連創(chuàng)新工場(chǎng)也認(rèn)為AI尚離商業(yè)化落地存在距離，不再投資AI項(xiàng)目了，但其實(shí)這句話的價(jià)值在于李開復(fù)博士提前洞察到國(guó)內(nèi)AI創(chuàng)業(yè)企業(yè)所經(jīng)歷的蛻變過程，即AI創(chuàng)業(yè)企業(yè)經(jīng)過Garter技術(shù)成熟度曲線第一階段，從概念向技術(shù)落地之后正迎來第二階段——從技術(shù)到應(yīng)用的跨越。

通過對(duì)人工智能細(xì)分賽道融資情況統(tǒng)計(jì)可以看到，提高生產(chǎn)自動(dòng)化的智能機(jī)器人、提高線上化辦公效率的數(shù)據(jù)服務(wù)、數(shù)字化醫(yī)療、半導(dǎo)體芯片、自動(dòng)駕駛等近年來熱門的投資領(lǐng)域均與人工智能技術(shù)密切相關(guān)，就連當(dāng)下如火如荼的元宇宙和虛擬偶像無疑也是如此。人工智能技術(shù)開始像互聯(lián)網(wǎng)一樣，滲透到各個(gè)領(lǐng)域?yàn)槠滟x能。

02 美元基金押注國(guó)內(nèi)AI

今年剛一開年深勢(shì)科技就搶到了人工智能融資頭彩，獲得數(shù)千萬美元B輪融資，本輪融資由源碼資本、啟明創(chuàng)投領(lǐng)投，老股東高瓴創(chuàng)投、經(jīng)緯中國(guó)繼續(xù)加碼，此外該公司早期投資人也是圈內(nèi)有名美元基金和雙幣基金。依靠“AI+分子模擬”技術(shù)深勢(shì)科技在國(guó)內(nèi)開拓了新的應(yīng)用領(lǐng)域，這家人工智能公司能夠順利獲得美元基金青睞是偶發(fā)事件還是美元基金其實(shí)早就“盯上”了國(guó)內(nèi)AI創(chuàng)業(yè)公司，看好國(guó)內(nèi)AI技術(shù)未來發(fā)展？融中財(cái)經(jīng)對(duì)2021年國(guó)內(nèi)AI創(chuàng)業(yè)公司融資情況進(jìn)行了統(tǒng)計(jì)，美元基金對(duì)中國(guó)AI科學(xué)家的熱衷程度確實(shí)超出了我們最初設(shè)想。

從美元基金2021年對(duì)中國(guó)AI創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目投資情況來看，除了對(duì)地平線、圖達(dá)通、Momenta、涂鴉智能在內(nèi)的11家人工智能獨(dú)角獸企業(yè)繼續(xù)投信任票外，對(duì)國(guó)內(nèi)AI初創(chuàng)項(xiàng)目支持力度同樣不可小覷。與之前投資情況相比，美元基金對(duì)人工智能領(lǐng)域更具顛覆性的技術(shù)和應(yīng)用顯示出超高熱情。

以深勢(shì)科技為例，通過自創(chuàng)的“多尺度建模+機(jī)器學(xué)習(xí)+高性能計(jì)算”，該公司突破性地實(shí)現(xiàn)了多尺度分子模擬中精度與效率的統(tǒng)一，解決微尺度工業(yè)設(shè)計(jì)難題，解放研發(fā)工作者生產(chǎn)力。

在精度求解原子間相互作用過程中會(huì)遇到兩難選擇，即使用經(jīng)驗(yàn)立場(chǎng)法時(shí)往往快而不準(zhǔn)，使用量子力學(xué)法時(shí)往往準(zhǔn)而不快，還伴隨“維數(shù)災(zāi)難”的風(fēng)險(xiǎn)。深勢(shì)科技在效果上不僅保持了量子力學(xué)的精度，還將分子動(dòng)力學(xué)的計(jì)算速度提升了至少五個(gè)量級(jí)。在藥物、新材料研發(fā)等需要通過大規(guī)模計(jì)算保證精度情況下，人工智能結(jié)合分子模擬在計(jì)算方法上的突破，正在催生新一代研發(fā)體系。

由于不同應(yīng)用領(lǐng)域在算法和技術(shù)路徑上存在差異，國(guó)內(nèi)人工智能創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目主要圍繞計(jì)算機(jī)視覺、語(yǔ)音識(shí)別等幾個(gè)技術(shù)相對(duì)成熟的垂直領(lǐng)域，并在視覺領(lǐng)域涌現(xiàn)出AI四小龍，在智能語(yǔ)音領(lǐng)域誕生了引領(lǐng)行業(yè)的科達(dá)訊飛。

計(jì)算機(jī)視覺、語(yǔ)音、自然語(yǔ)言處理成為人工智能創(chuàng)業(yè)紅海后，過去兩年國(guó)內(nèi)人工智能領(lǐng)域多以戰(zhàn)投為主，早期創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目融資案例明顯減少。現(xiàn)階段隨著AI底層算法和技術(shù)上的不斷成熟和發(fā)展，人工智能領(lǐng)域開始涌現(xiàn)新的顛覆性創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目。此外，由于中國(guó)AI技術(shù)在國(guó)際上領(lǐng)先，有人才、技術(shù)、市場(chǎng)三重優(yōu)勢(shì)，美元基金積極押注國(guó)內(nèi)AI人才和創(chuàng)業(yè)項(xiàng)目預(yù)示了國(guó)外資本對(duì)AI技術(shù)的信心以及對(duì)未來趨勢(shì)的判斷。

03 中國(guó)AI科學(xué)家憑實(shí)力說話

今年春節(jié)剛過，2月10日美國(guó)國(guó)家工程院公布了新增院士名單，北京智源人工智能研究院理事長(zhǎng)張宏江博士憑借其在多媒體計(jì)算領(lǐng)域的杰出貢獻(xiàn)與領(lǐng)導(dǎo)力入選了該機(jī)構(gòu)的外籍院士，同時(shí)入選的還有伊隆.馬斯克。美國(guó)工程院是工程學(xué)界頂尖學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)，是美國(guó)四大國(guó)家學(xué)術(shù)機(jī)構(gòu)之一，當(dāng)選美國(guó)國(guó)家工程院院士是工程領(lǐng)域?qū)＜业淖罡邔I(yè)榮譽(yù)之一。

張宏江博士發(fā)表過近四百篇學(xué)術(shù)論文，曾獲2010年IEEE計(jì)算機(jī)學(xué)會(huì)技術(shù)成就獎(jiǎng)和2012年ACM多媒體杰出技術(shù)成就獎(jiǎng)，并在2020年入選全球計(jì)算機(jī)科學(xué)和電子領(lǐng)域H-index排名前1000科學(xué)家。此前，張宏江博士曾是微軟亞太研發(fā)集團(tuán)首席技術(shù)官，現(xiàn)為北京智源人工智能研究院理事長(zhǎng)并且是還是源碼資本的投資合伙人。

中國(guó)人工智能技術(shù)在國(guó)際上目前處于什么水平？去年7月世界人工智能大會(huì)公布數(shù)據(jù)顯示，人工智能排名前十的國(guó)家，美國(guó)得分66.31分，中國(guó)綜合得分50.6僅次于美國(guó)，另外幾個(gè)國(guó)家分別是韓國(guó)、加拿大、德國(guó)、英國(guó)、新加坡、以色列、日本、法國(guó)。

春節(jié)前兩天清華大學(xué)計(jì)算機(jī)系與中國(guó)工程科技知識(shí)中心知識(shí)智能聯(lián)合研究中心共同發(fā)布了2022年人工智能全球最具影響力學(xué)者榜單AI 2000，該報(bào)告指出美國(guó)入選AI 2000學(xué)者及提名學(xué)者人數(shù)最多，有1,146人次，占比57.3%，超過入選人數(shù)一半以上。中國(guó)排在美國(guó)之后，位列第二，有232人次，占比11.6%。而AI 2000入選學(xué)者中華人學(xué)者有595人，占到入選學(xué)者總數(shù)將近1/3。此外，從各國(guó)AI學(xué)者流動(dòng)性對(duì)比情況來看，來中國(guó)謀求發(fā)展的AI科學(xué)家越來越多。

2017年《麻省理工科技評(píng)論》首次發(fā)布中國(guó)區(qū)“35歲以下創(chuàng)新35人”青年科技人才榜，35個(gè)獲獎(jiǎng)青年科學(xué)家中有19人與人工智能技術(shù)領(lǐng)域相關(guān)。而這也被稱為中國(guó)青年科學(xué)家的首次集體亮相，并讓西方世界開始關(guān)注中國(guó)的這群在計(jì)算上極具天賦的青年天才科學(xué)家。

三年后包括深勢(shì)科技創(chuàng)始人張林峰在內(nèi)組成的一只由中美科學(xué)家組成的團(tuán)隊(duì)獲得被譽(yù)為計(jì)算機(jī)界諾貝爾獎(jiǎng)的戈登貝爾獎(jiǎng)（ACM Gordon Bell Prize）。值得驕傲的是這個(gè)8人研究團(tuán)隊(duì)中，有7名都是華人，這7名華人中5位是北大人。

在編程與計(jì)算上，國(guó)內(nèi)涌現(xiàn)了多位頗有建樹的青年“天才”科學(xué)家，很多都是令國(guó)外羨慕的別人家孩子。譬如深勢(shì)科技創(chuàng)始人張林峰因參加省隊(duì)的物理競(jìng)賽，在高三上學(xué)期初就被保送北大。北京大學(xué)元培學(xué)院學(xué)習(xí)期間，張林峰同時(shí)進(jìn)修了數(shù)學(xué)、物理、計(jì)算機(jī)三個(gè)專業(yè)課程，在科研方面成果頗豐。畢業(yè)后張林峰同時(shí)獲得美國(guó)普林斯頓、麻省理工學(xué)院、康奈爾大學(xué)的錄取通知書，最終選擇進(jìn)入普林斯頓大學(xué)并獲得該校應(yīng)用數(shù)學(xué)系博士學(xué)位。張林峰目前研究方向涉及統(tǒng)計(jì)物理、分子模擬和機(jī)器學(xué)習(xí)及其在化學(xué)、生物、材料等方向的應(yīng)用。

數(shù)學(xué)考驗(yàn)的是人的邏輯能力、數(shù)學(xué)思維、聰明才智，換而言之?dāng)?shù)學(xué)能力是一個(gè)極需天賦的學(xué)科。因“韋神”走紅北大的數(shù)學(xué)天才們開始受到關(guān)注，與“韋神”韋東奕齊名的刁晗生12歲就拿下了華羅庚金杯少兒數(shù)學(xué)邀請(qǐng)賽個(gè)人金牌，18歲就在第46界IMO上一戰(zhàn)成名。

無論教學(xué)還是人才培養(yǎng)上，北大在數(shù)學(xué)領(lǐng)域可謂人才濟(jì)濟(jì)。其實(shí)北京大學(xué)是中國(guó)最早開展人工智能研究的大學(xué)之一，1988年就成立了人工智能領(lǐng)域最早的國(guó)家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室之一，2002年就創(chuàng)辦了中國(guó)第一個(gè)智能科學(xué)系，2007年最早建成了本、碩、博完善培養(yǎng)體系。2020年11月起，人工智能領(lǐng)域全球著名學(xué)者，多次榮膺計(jì)算機(jī)視覺和圖像科學(xué)領(lǐng)域最高獎(jiǎng)項(xiàng)——馬爾獎(jiǎng)的朱松純教授歸國(guó)擔(dān)任北京大學(xué)人和清華大學(xué)兩所高校工智能研究院院長(zhǎng)。

除各高校外，各大廠也為中國(guó)AI科學(xué)家和人才的培養(yǎng)起到舉足輕重的作用，其中作為知名的當(dāng)屬華為的“天才少年計(jì)劃”。一般博士畢業(yè)生年薪大概在60-80萬元，而華為在2020年因?yàn)橐?01萬高薪聘用了鐘釗備受爭(zhēng)議，但入職僅過兩年華為就驕傲的曬出了這位年輕科學(xué)家取得的重大成果——帶領(lǐng)團(tuán)隊(duì)攻克了AutoML算法，解決了如何用算法實(shí)現(xiàn)手機(jī)超越單反拍照效果這一棘手難題，并在世界上一次將AutoML大規(guī)模商用，而鐘釗今年不過31歲，是個(gè)地地道道的90后青年AI科學(xué)家。

在學(xué)術(shù)培養(yǎng)和商業(yè)化落地雙重推動(dòng)下，中國(guó)在AI科學(xué)家和人才培養(yǎng)上，實(shí)現(xiàn)了70、80、90后三代同堂的蓬勃景象。

今年1月16日出版的《求是》雜志發(fā)表了習(xí)近平主席題為《不斷做強(qiáng)做優(yōu)做大我國(guó)數(shù)字經(jīng)濟(jì)》的重要文章，文中鼓勵(lì)互聯(lián)網(wǎng)、大數(shù)據(jù)、云計(jì)算、人工智能、區(qū)塊鏈等技術(shù)加速創(chuàng)新，融入經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展各領(lǐng)域。

對(duì)于中國(guó)在人工智能領(lǐng)域的機(jī)會(huì)，《自然》雜志一篇對(duì)中國(guó)當(dāng)前AI發(fā)展現(xiàn)狀分析文章中科學(xué)家們表示，中國(guó)對(duì)人工智能的追求不僅是與美國(guó)的一場(chǎng)國(guó)力競(jìng)賽。人工智能技術(shù)有望在醫(yī)療、交通和通信領(lǐng)域取得進(jìn)步，在人工智能領(lǐng)域取得根本性突破的國(guó)家可能會(huì)決定其未來的方向，并從中獲得最大的利益。

當(dāng)下人工智能行業(yè)情況很像一條微笑曲線。過去幾年中國(guó)在人工智能研發(fā)方面的巨額投入以及技術(shù)上的積累和突破經(jīng)過周期性沉淀后，技術(shù)在向應(yīng)用方向發(fā)展，并不斷與其他技術(shù)和學(xué)科交叉，涌現(xiàn)新的投資和創(chuàng)業(yè)機(jī)會(huì)。