2個(gè)月，投中4個(gè)AI獨(dú)角獸

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據(jù)《福布斯》最新消息，AI獨(dú)角獸Hugging Face正在籌集新一輪至少2億美元的融資，這家雄心勃勃的AI初創(chuàng)公司的估值預(yù)計(jì)將達(dá)到40億美元。

若消息屬實(shí)，和上一輪估值比，Hugging Face的估值已經(jīng)翻了一番。僅僅在一年多前，Hugging Face剛在Lux Capital領(lǐng)投的C輪融資中籌集了1億美元，當(dāng)時(shí)共有13家機(jī)構(gòu)組局，Coatue和紅杉資本是該輪融資的新投資者。盡管2021年的收入不到1000萬(wàn)美元，Hugging Face在那一輪融資中的估值還是高達(dá)20億美元。

每一輪技術(shù)迭代中，總有一批沖在風(fēng)口浪尖的投資人，眼下的這輪AI浪潮也不例外。

演員Ashton Kutcher創(chuàng)立的風(fēng)險(xiǎn)投資公司Sound Ventures是傳聞中的領(lǐng)投方。這是一家位于加利福尼亞的風(fēng)險(xiǎn)投資公司，由Ashton Kutcher和前麥當(dāng)勞經(jīng)紀(jì)人的Guy Oseary于2015年創(chuàng)立。

Ashton Kutcher曾在電影《喬布斯》中扮演喬布斯，巧的是，他本人也極富商業(yè)頭腦，善于押注科技風(fēng)口并從中獲利。對(duì)Uber、Airbnb、Spotify等明星公司的投資已經(jīng)使Kutcher獲得了豐厚的回報(bào)。“現(xiàn)在我可以只關(guān)心扮演我想扮演的角色”，這位明星投資人表示。

今年5月，Sound Ventures宣布設(shè)立2.4億美元的新人工智能基金，聚焦基礎(chǔ)模型層的項(xiàng)目，其中一半已經(jīng)投資于三家生成式AI領(lǐng)域的明星公司，OpenAI、Anthropic和Stability.AI。

三家公司中，OpenAI不消說(shuō)了。

Stability AI是Stable Diffusion背后的公司，Stable Diffusion是一款免費(fèi)的AI文生圖工具，其競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手包括OpenAI的DALL-E和Google的Imagen。

與后兩者相比，Stability的獨(dú)特之處在于其軟件開(kāi)源，允許任何人在公司的代碼上進(jìn)行創(chuàng)作。去年10月，Stability AI在去年10月宣布獲得1.01億美元融資，由Coatue Management、Lightspeed Venture Partners和O'Shaughnessy Ventures LLC投資，當(dāng)時(shí)對(duì)Stability AI的估值約10億美元。

Anthropic則是ChatGPT最大競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Claude背后的公司。Anthropic和ChatGPT開(kāi)發(fā)公司OpenAI有著千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系：2020年底，OpenAI 的幾位高管因?yàn)槔砟罘制珉x開(kāi)，之后創(chuàng)建了自己的人工智能初創(chuàng)公司。Anthropic目前總?cè)谫Y規(guī)模超過(guò)10億美元，外媒稱(chēng)其估值接近50億美元。

加上Hugging Face，真正的明星投資人一出手，已經(jīng)將4個(gè)AI獨(dú)角獸收入囊中。

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Ashton Kutcher注定是個(gè)有故事的投資人。

1978年，他出生在美國(guó)愛(ài)荷華州錫達(dá)拉皮茲，出身藍(lán)領(lǐng)階層，青少年時(shí)期便會(huì)利用閑暇時(shí)間打零工，把收入都存到儲(chǔ)蓄賬戶(hù)中。中學(xué)畢業(yè)后，Kutcher考入愛(ài)荷華大學(xué)學(xué)習(xí)生物化學(xué)工程，原本計(jì)劃按部就班讀書(shū)工作，卻因?yàn)槌霰姷耐庑味恍翘桨l(fā)掘?yàn)槟Ｌ兀⒂?998年在情景喜劇《70年代秀》中開(kāi)啟演藝生涯。

邁克爾·凱爾索的一角為他贏得了艾美獎(jiǎng)喜劇類(lèi)最佳男主角提名。此后，他又主演了《蝴蝶效應(yīng)》、《好漢兩個(gè)半》、《牧場(chǎng)》等影視作品，成為炙手可熱的好萊塢演員。

多年之后，Kutcher常常被人提及的一段經(jīng)歷是，他在2013年出演史蒂夫.喬布斯的同名傳記片，并在片中飾演這位締造了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的企業(yè)家。

但事實(shí)上，與外界所歸納的飾演喬布斯沒(méi)有太大關(guān)系，Kutcher的商業(yè)天賦在更早之前便已展露。2000年，剛做演員不久，年僅22歲他便成立了制片公司Katalyst，并從創(chuàng)投媒體TechCrunch挖來(lái)了首席數(shù)字官，正是此人將他引入了硅谷的創(chuàng)投圈。

創(chuàng)投圈和娛樂(lè)圈不乏相似之處，比如都十分重視人脈的經(jīng)營(yíng)。2009 年，Kutcher借著a16z聯(lián)合創(chuàng)始人Marc Andreessen的機(jī)緣，向Skype投資了100萬(wàn)美元。一年半后，該公司被微軟收購(gòu)，市值翻了兩番。

在個(gè)人投資中嘗到甜頭后，經(jīng)過(guò)多年的投資積累，2010 年，Kutcher和Guy Oseary及Ronald Burkle一起成立了 A-Grade 投資基金。除了Kutcher，其他兩位合伙人也都大有來(lái)頭。Guy Oseary曾是麥當(dāng)娜和U2的經(jīng)理人，Ronald Burkle則是擁有一家私人投資公司的億萬(wàn)富翁，他自2001年起擔(dān)任雅虎董事會(huì)成員，還擔(dān)任西方石油公司和美國(guó)最大的房屋建筑商KB Home等公司的董事。

A-Grade 投資基金業(yè)績(jī)斐然，在六年內(nèi)將3000萬(wàn)美元的投資本金變成了2.5億美元，粗略計(jì)算IRR達(dá)到了35.4%，投資案例包括Spotify、Uber、 Airbnb、Shazam、Couple、SoundCloud、Muse等。僅投向Uber的50萬(wàn)美元增值就超過(guò)100倍，Airbnb的賬面回報(bào)近億。

2015 年，Kutcher和他的娛樂(lè)圈老搭檔Oseary又共同創(chuàng)立了Sound Ventures，主要投資處于早期階段的金融和科技公司。這一次基金管理人中少了Ronald Burkle的身影。

Sound Ventures管理著超過(guò)10億美元的資產(chǎn)，根據(jù)Crunchbase的數(shù)據(jù)，Sound Ventures已投資了192家公司，并有19家公司退出。除了AI，ESG也是Sound Ventures的重點(diǎn)投資方向。今年Sound Ventures領(lǐng)投了對(duì)挪威氣候技術(shù)公司Chooose的1500萬(wàn)美元投資。

在加密貨幣投資熱潮中，Kutcher也投資過(guò)不少區(qū)塊鏈項(xiàng)目，比如MoonPay和NFT市場(chǎng)OpenSea。Kutcher曾以15億美元的估值投資了OpenSea的B輪，如今這家公司的估值已經(jīng)超過(guò)百億美元。

在生成式AI的新浪潮中，Kutcher再度快速反應(yīng)，大膽出擊。據(jù)Kutcher在接受彭博電視臺(tái)采訪時(shí)的說(shuō)法，他們僅僅在五周便內(nèi)完成了這只大模型基金的組建。

不僅速度快，而且策略大膽。另一位合伙人Epstein曾對(duì)外媒表示，這只基金計(jì)劃總共只投資六家公司，不會(huì)為后續(xù)幾輪投資留出資金。這種玩法倒是有點(diǎn)專(zhuān)項(xiàng)基金的意思，資金只投向有限的甚至是定向的項(xiàng)目。

在生成式AI賽道，這種策略也可以理解，畢竟有能力有資本玩轉(zhuǎn)大模型的創(chuàng)業(yè)者寥寥無(wú)幾。

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作為當(dāng)紅獨(dú)角獸，Hugging Face聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Delangue據(jù)說(shuō)還在“貨比三家”，衡量不同投資人這一輪給出的報(bào)價(jià)。

Hugging Face成立于2016年，最初旨在為青少年創(chuàng)建一款聊天機(jī)器人應(yīng)用程序，后來(lái)轉(zhuǎn)而專(zhuān)注于創(chuàng)建機(jī)器學(xué)習(xí)平臺(tái)，在近年來(lái)成為不斷發(fā)展的開(kāi)源AI大模型潮流中的核心玩家。

Hugging Face擁有自己的開(kāi)發(fā)者社區(qū)，開(kāi)放多模態(tài)、視覺(jué)、音頻、自然語(yǔ)言處理和強(qiáng)化學(xué)習(xí)模型等各種類(lèi)別的開(kāi)源模型，任何人都可以免費(fèi)訪問(wèn)和調(diào)整。當(dāng)中包括如今流行的穩(wěn)定擴(kuò)散模型，這正是另一個(gè)生成式AI獨(dú)角獸Stability AI的基礎(chǔ)模型，也包括Transformers模型，BERT、GPT等模型均是基于Transformer開(kāi)發(fā)。

用戶(hù)可以在Hugging Face上托管和共享模型、數(shù)據(jù)集，也可以構(gòu)建、訓(xùn)練和部署模型。Hugging Face主要通過(guò)在數(shù)十萬(wàn)個(gè)模型的中心之上收取安全和企業(yè)工具的費(fèi)用來(lái)賺錢(qián)。彭博社、輝瑞和羅氏都是其早期客戶(hù)。

Hugging Face今年推出HuggingChat被業(yè)內(nèi)視為ChatGPT的開(kāi)源替代方案。它擁有300億個(gè)參數(shù)，能夠執(zhí)行包括起草文章、解決編碼問(wèn)題或回答問(wèn)題等任務(wù)。

HuggingChat將長(zhǎng)期公開(kāi)Hub上可用的所有聊天模型，UI的代碼可以在GitHub上找到，而推理后端在Hugging Face的推理API基礎(chǔ)設(shè)施上運(yùn)行文本生成推理。

在寒冷的氣候中，一些賽道曾經(jīng)的獨(dú)角獸已經(jīng)默默消逝，但在火熱的生成式AI賽道，獨(dú)角獸仍在蓬勃生長(zhǎng)。

看投資，市場(chǎng)分析公司PitchBook Data的數(shù)據(jù)顯示，到今年年底，全球生成式 AI市場(chǎng)的支出預(yù)計(jì)將達(dá)到426億美元，并以32%的復(fù)合年增長(zhǎng)率增長(zhǎng)，到2026年將達(dá)到981億美元。投向生成式AI初創(chuàng)公司的風(fēng)險(xiǎn)投資也從2022年全年的48億美元增至2023年前5個(gè)月的127億美元。

此輪融資完成后，Hugging Face的估值躍升至40億美元，成為該類(lèi)別中估值最高的公司之一，僅次于估值50億美元的Anthropic。谷歌和Meta等基礎(chǔ)設(shè)施公司之外，OpenAI仍然是這個(gè)快速增長(zhǎng)領(lǐng)域中的巨頭，盡管其所有權(quán)和估值結(jié)構(gòu)很復(fù)雜，但根據(jù)之前的融資推測(cè)，其估值在270億美元至290億美元之間。