丁磊的陽(yáng)謀，網(wǎng)易落子元宇宙

12月2日，網(wǎng)易云音樂(lè)在港交所上市，網(wǎng)易通過(guò)網(wǎng)易伏羲沉浸式活動(dòng)系統(tǒng)“瑤臺(tái)”，舉辦了首個(gè)“元宇宙”上市儀式。儀式中29歲的虛擬人丁磊身著黑色西裝，和50歲的丁磊一起亮相現(xiàn)場(chǎng)。在線上參加活動(dòng)的嘉賓，也是通過(guò)數(shù)字身份的形象參與。

網(wǎng)易云線上的敲鐘儀式，不僅敲開(kāi)了港交所的大門(mén)，也拉開(kāi)了網(wǎng)易元宇宙的帷幕。

網(wǎng)易首次對(duì)外表示關(guān)于元宇宙的態(tài)度，在前幾日Q3季報(bào)電話會(huì)中，丁磊說(shuō)道“元宇宙是一個(gè)很火的概念，網(wǎng)易在元宇宙相關(guān)的技術(shù)和規(guī)則上都做好了準(zhǔn)備，我們相信，元宇宙真正降臨的那一天，網(wǎng)易有能力快速搶跑。”

丁磊所說(shuō)的技術(shù)，部分體現(xiàn)在此次上市的活動(dòng)系統(tǒng)“瑤臺(tái)”中。“瑤臺(tái)”是眾多落地產(chǎn)品之一，此前曾舉辦過(guò)第二屆分布式人工智能大會(huì)、生物礦化國(guó)際研討會(huì)等學(xué)術(shù)會(huì)議。除此之外，還有網(wǎng)易在VR、AR、人工智能、引擎、云游戲、區(qū)塊鏈等領(lǐng)域的技術(shù)儲(chǔ)備，網(wǎng)易伏羲只是其中的冰山一角

網(wǎng)易伏羲聯(lián)席負(fù)責(zé)人李仁杰向獵云網(wǎng)表示，關(guān)于虛擬技術(shù)網(wǎng)易伏羲布局較早，距今已有四年，當(dāng)時(shí)的想法和如今“元宇宙”的概念非常契合。

從產(chǎn)業(yè)端來(lái)看，目前關(guān)于元宇宙還未達(dá)成通識(shí)性的定義。但不可否認(rèn)的是，在這場(chǎng)關(guān)于元宇宙的爭(zhēng)奪中，群雄虎視眈眈，各家均有動(dòng)作開(kāi)始試水元宇宙，百度推出元宇宙社交APP希壤；B站聯(lián)合商湯科技打造虛擬體驗(yàn)館；騰訊曝光首個(gè)類(lèi)元宇宙項(xiàng)目ZPLAN。

持續(xù)爆發(fā)的元宇宙概念下，槍響之時(shí)，網(wǎng)易又該如何搶跑？

虛擬人，網(wǎng)易切入元宇宙的重要技術(shù)

在網(wǎng)易云音樂(lè)上市的線上會(huì)場(chǎng)中，參與活動(dòng)的嘉賓可以通過(guò)自己的數(shù)字身份在會(huì)場(chǎng)中走動(dòng)，也可以同虛擬人丁磊合影，整個(gè)活動(dòng)現(xiàn)場(chǎng)的體驗(yàn)沉浸感十足。這背后的技術(shù)支持，就是網(wǎng)易伏羲布局多年的虛擬人技術(shù)。

這項(xiàng)技術(shù)對(duì)于網(wǎng)易伏羲而言，似乎是進(jìn)攻元宇宙必不可少的技術(shù)之一。事實(shí)上，虛擬人技術(shù)也是網(wǎng)易近幾年始終在深耕的領(lǐng)域。李仁杰向獵云網(wǎng)透露，網(wǎng)易伏羲最早成立于2017年9月，主要從事游戲和泛娛樂(lè)AI研究應(yīng)用的技術(shù)，目前有五大研究方向涵蓋強(qiáng)化學(xué)習(xí)、圖像動(dòng)作、虛擬人、自然語(yǔ)言、用戶畫(huà)像，以及技術(shù)中臺(tái)。

AI捏臉就是伏羲眾多落地應(yīng)用中的一個(gè)。AI捏臉的起源，來(lái)自游戲角色體驗(yàn)中的“代入感”需求，最初玩家在游戲角色設(shè)定中可選項(xiàng)較少，雖可以定制但不夠個(gè)性化。技術(shù)的局限使得玩家游戲代入感有限。基于此，網(wǎng)易伏羲開(kāi)始對(duì)捏臉功能做細(xì)化的調(diào)整，使得每個(gè)玩家都可以擁有獨(dú)一無(wú)二的形象。事實(shí)上，這項(xiàng)功能確實(shí)在C端感知度較強(qiáng)。

這項(xiàng)技術(shù)第一次落地是在2018年12月，在游戲《逆水寒》中，玩家上傳照片后便可自動(dòng)生成相似度極高的3D模型，為玩家?guī)?lái)個(gè)性化獨(dú)一無(wú)二的游戲角色體驗(yàn)。

上線之后，網(wǎng)易伏羲開(kāi)始了迭代之路，距今為止這項(xiàng)技術(shù)已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)十幾次的迭代。主要分為兩大方面，一個(gè)是在技術(shù)方面不斷降低計(jì)算資源，優(yōu)化算法效率。另一個(gè)是提升體驗(yàn)，通過(guò)收集玩家反饋將捏臉效果不斷優(yōu)化。

“未來(lái)的游戲一定是像《頭號(hào)玩家》一樣擁有更多的智能角色”，在李仁杰看來(lái)，未來(lái)的游戲需要AI技術(shù)支撐發(fā)展以及完成降本增效的目標(biāo)。目前網(wǎng)易伏羲在虛擬人技術(shù)中走了一條AI進(jìn)行的全鏈路，通過(guò)形象切人后在對(duì)話、聲音、表情、動(dòng)作等方面進(jìn)行處理，使得智能角色更加具有個(gè)性化。

除內(nèi)部的網(wǎng)易伏羲外，網(wǎng)易對(duì)外關(guān)于虛擬人的投資動(dòng)作也不斷增加。

今年網(wǎng)易關(guān)于虛擬人產(chǎn)業(yè)投資事件已有5起，分別為虛擬形象技術(shù)公司Genies、“元宇宙”社交平臺(tái)Imvu、虛擬交互式演唱會(huì)的美國(guó)直播公司Maestro、虛擬形象“微軟小冰”母公司—北京紅棉小冰科技有限公司、以及以明星虛擬人切入市場(chǎng)的次世文化。

從被投公司的業(yè)務(wù)來(lái)看，網(wǎng)易關(guān)于虛擬人的投資策略，已涵蓋整個(gè)產(chǎn)業(yè)。從前端研發(fā)場(chǎng)景，到終端應(yīng)用場(chǎng)景。在完成融資后次世創(chuàng)始人陳燕表示，次世接下來(lái)不僅要構(gòu)建多樣性的虛擬人IP矩陣，還將全面推動(dòng)虛擬人智能化、場(chǎng)景化，并與包括投資方網(wǎng)易在內(nèi)的多平臺(tái)，進(jìn)行以虛擬人為載體的“生態(tài)互通”。

至此在虛擬人技術(shù)中布局多年的網(wǎng)易已經(jīng)形成了比較清晰的脈絡(luò)，通過(guò)游戲場(chǎng)景切人證實(shí)技術(shù)可行后，可以應(yīng)用到各個(gè)場(chǎng)景。前瞻布局虛擬技術(shù)的網(wǎng)易，和“元宇宙”撞個(gè)滿懷。虛擬人技術(shù)，成為了網(wǎng)易進(jìn)攻元宇宙的重要技術(shù)基石之一。

“瑤臺(tái)元宇宙”要如何落地？

元宇宙的落地場(chǎng)景想象空間十分巨大，對(duì)于網(wǎng)易伏羲而言，通過(guò)最初的游戲體驗(yàn)感切入后，可以將技術(shù)應(yīng)用到各類(lèi)線下場(chǎng)景中。

首先是B端的需求，疫情后的遠(yuǎn)程辦公成為常態(tài)化的辦公趨勢(shì)。當(dāng)時(shí)發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)程辦公只能滿足日常辦公的需要，大型會(huì)議的社交、沉浸感、儀式感仍無(wú)法滿足。在網(wǎng)易伏羲看來(lái)，線下參加會(huì)議并不只是學(xué)習(xí)、聽(tīng)課，參會(huì)者的社交需求也同樣重要。“線上的大型會(huì)議儀式感，確實(shí)是一個(gè)巨大的需求，比如會(huì)議現(xiàn)場(chǎng)的燈光、氛圍布置等。”

想法確定，嘗試開(kāi)始。

“瑤臺(tái)”最早落地應(yīng)用在去年10月的第二國(guó)際分布式人工智能學(xué)術(shù)會(huì)議。通過(guò)游戲《逆水寒》的沉浸開(kāi)放世界，將會(huì)議搬到游戲中。參會(huì)者在參與會(huì)議的時(shí)候擁有沉浸的代入感。

這次嘗試是初代的“瑤臺(tái)”，會(huì)議后收到的反饋較好，更加堅(jiān)定了這是一件可以堅(jiān)持做下去的事情。隨后“瑤臺(tái)”開(kāi)始通過(guò)參會(huì)者、主辦方兩個(gè)角度進(jìn)行升級(jí)。

對(duì)于參會(huì)者而言，在進(jìn)入頁(yè)面時(shí)配備了簡(jiǎn)短的教學(xué)介紹，這樣的升級(jí)使得初體驗(yàn)者可以在短時(shí)間內(nèi)了解會(huì)議頁(yè)面和功能。值得注意的是，瑤臺(tái)把線下會(huì)議中，小范圍內(nèi)幾個(gè)參會(huì)者討論的社交場(chǎng)景，搬到了線上。在參會(huì)中有一個(gè)模擬線下小范圍社交場(chǎng)景的功能，即走到附近的參會(huì)者2m內(nèi)便可自動(dòng)打開(kāi)聊天功能，超出2m的范圍時(shí)自動(dòng)關(guān)閉。如此一來(lái)，便實(shí)現(xiàn)了會(huì)議中不同范圍的社交需求。

對(duì)于主辦方而言，在會(huì)議組織、抽獎(jiǎng)環(huán)節(jié)中進(jìn)行升級(jí)，給會(huì)議主辦方帶來(lái)極大的便利。今年“瑤臺(tái)”升級(jí)了版本，會(huì)議風(fēng)格可選擇古風(fēng)、未來(lái)、寫(xiě)實(shí)等。瑤臺(tái)的后期發(fā)展方向也在探索加入U(xiǎn)GC內(nèi)容，給用戶提供大量素材和內(nèi)容，創(chuàng)建專屬活動(dòng)室。用戶UGC活動(dòng)室大可以到上百人規(guī)模，小可以完成開(kāi)家庭聚會(huì)Party、演唱會(huì)等等。

在12月4日，網(wǎng)易創(chuàng)新企業(yè)大會(huì)上，網(wǎng)易智企發(fā)布 IM + RTC + 虛擬人解決方案，游戲 / VR 語(yǔ)音解決方案，虛擬世界數(shù)字內(nèi)容風(fēng)控解決方案，以及網(wǎng)易云信“融合通信+ ∞”無(wú)限融合計(jì)劃。

網(wǎng)易副總裁、網(wǎng)易智企總經(jīng)理阮良表示，網(wǎng)易智企將開(kāi)啟下一代互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用技術(shù)，助力元宇宙落地。

網(wǎng)易搶跑“元宇宙”？

一向佛系不追風(fēng)口的丁磊，為什么表示可以搶跑“元宇宙”？

雖然目前關(guān)于“元宇宙”還未形成通識(shí)性的感念，但不可否認(rèn)的是“元宇宙”的實(shí)現(xiàn)，技術(shù)上離不開(kāi)AI、云計(jì)算、虛擬技術(shù)；內(nèi)容上離不開(kāi)落地和沉浸感。

單從網(wǎng)易自身的業(yè)務(wù)來(lái)看，首先技術(shù)層面。網(wǎng)易在技術(shù)已布局多年，虛擬技術(shù)目前逐漸成熟也可以應(yīng)用到商業(yè)化的場(chǎng)景中。除此之外網(wǎng)易在VR方面的布局也逐漸清晰，先后投資過(guò)VR流媒體、VR設(shè)備廠商等項(xiàng)目。

其次就是內(nèi)容，目前關(guān)于“元宇宙”的落地上，眾多廠商在研究B端應(yīng)用。但其實(shí)游戲才最符合C端期待的“元宇宙”呈現(xiàn)形式。用戶期待《頭號(hào)玩家》從電影變成現(xiàn)實(shí)，期待打造自己的數(shù)字身份。在游戲行業(yè)多年的網(wǎng)易，基本盤(pán)十分穩(wěn)定。根據(jù)網(wǎng)易前不久發(fā)布的Q3財(cái)報(bào)來(lái)看，凈收入為222億元，其中游戲凈收入為159億元，占比超50%。

另外，網(wǎng)易有道也在轉(zhuǎn)型中，Q3財(cái)報(bào)顯示，網(wǎng)易有道凈收入為14億元，同比增加55%。目前網(wǎng)易有道的業(yè)務(wù)重點(diǎn)為智能學(xué)習(xí)硬件、素質(zhì)教育、成人教育等。其中網(wǎng)易有道推出了人教有道詞典筆、AI聽(tīng)力口語(yǔ)練習(xí)機(jī)“有道聽(tīng)力寶”等。網(wǎng)易有道在做智能產(chǎn)品，而網(wǎng)易“瑤臺(tái)”的落地場(chǎng)景也可以結(jié)合教育，打造“AI+教育”的應(yīng)用場(chǎng)景。

剛上市的網(wǎng)易云音樂(lè)也曾推出AI創(chuàng)作單曲《醒來(lái)》，這首歌曲是通過(guò)網(wǎng)易伏羲有靈智能創(chuàng)作平臺(tái)自主研發(fā)的。實(shí)現(xiàn)了讓AI學(xué)會(huì)人類(lèi)語(yǔ)言基本邏輯，借助大規(guī)模詞語(yǔ)形成的創(chuàng)作。

由此看來(lái)，“元宇宙”似乎早就在網(wǎng)易的發(fā)展脈絡(luò)中體現(xiàn)。所以更好的表達(dá)可能不是追風(fēng)口，而是撞風(fēng)口。

目前元宇宙的概念仍處在初級(jí)階段，距離真正的落地還有一段距離。這其中還需要更多探索者，一起將風(fēng)口落地，成為現(xiàn)實(shí)。