“Adobe”創(chuàng)始人辭世，拒絕喬布斯收購(gòu)，曾遭綁架勒索65萬(wàn)美元

又一位互聯(lián)網(wǎng)世界的革命者離開了這個(gè)世界。4月16日，PDF創(chuàng)始人、Adobe聯(lián)合創(chuàng)始人查爾斯·格施克（Charles Geschke）因癌癥在家去世。這位82歲老人留給世界的，除了讓電子世界變得更加快捷的一系列技術(shù)，還有一顆永遠(yuǎn)澎湃的創(chuàng)業(yè)精神。他說(shuō)，創(chuàng)立Adobe，是自己一生巨大的成就。

從數(shù)學(xué)老師跨界為企業(yè)家

人生的前30年，查爾斯·格施克一直生活在象牙塔里。在相繼得到古典文學(xué)學(xué)士和數(shù)學(xué)碩士學(xué)位后，他在約翰卡羅爾大學(xué)當(dāng)了5年數(shù)學(xué)老師，教學(xué)生涯里一件讓他遺憾的事情是，當(dāng)時(shí)有一位學(xué)生掛了科。

沒(méi)想到，這名掛科的學(xué)生日后反倒成了格施克在技術(shù)之路上的啟蒙老師。教書期間，格施克開始涉足計(jì)算機(jī)科學(xué)，后來(lái)這名學(xué)生入職了一家計(jì)算機(jī)公司，給格施克打了個(gè)電話，主動(dòng)提出可以教他簡(jiǎn)單的編程。由于對(duì)技術(shù)非常著迷，格施克全身心投入其中，后來(lái)還去考了卡內(nèi)基·梅隆大學(xué)的計(jì)算機(jī)科學(xué)博士學(xué)位。畢業(yè)后，他加入了施樂(lè)公司的Palo Alto研究中心(PARC)。

在施樂(lè)，他遇到了日后創(chuàng)業(yè)的好伙伴約翰·沃諾克（John Warnock），兩人共同開發(fā)了一種頁(yè)面描述語(yǔ)言Interpress，可以描述復(fù)雜字體并打印出來(lái)。但施樂(lè)對(duì)技術(shù)的反應(yīng)非常遲鈍，一位高管對(duì)格施克說(shuō)，公司要推出一款新產(chǎn)品至少需要7年時(shí)間。

“技術(shù)就像魚一樣：如果不及時(shí)下鍋，它就會(huì)變質(zhì)。”不想錯(cuò)過(guò)當(dāng)下的時(shí)機(jī)，格施克和約翰·沃諾克這兩個(gè)40多歲的男人決定自立門戶。

1982年，在風(fēng)險(xiǎn)投資公司Hambrecht＆Quist的資助下，兩人在約翰·沃諾克的車庫(kù)中創(chuàng)立了 Adobe，查爾斯·格施克擔(dān)任公司的CEO。公司的名字來(lái)源于沃諾克房子后面流過(guò)的一條名叫Adobe的小溪。他們將原本的Interpress更迭成了一款類似的語(yǔ)言PostScript，使得用戶可以將電腦連接外部打印機(jī)打印，這是一項(xiàng)引發(fā)電子出版領(lǐng)域革命性的關(guān)鍵技術(shù)。

PostScript授權(quán)費(fèi)非常高昂。在80年代，Adobe絕大部分利潤(rùn)都來(lái)自這一技術(shù)。蘋果就是Adobe的早期客戶之一。喬布斯當(dāng)時(shí)在參觀Adobe時(shí)，督促Adobe改進(jìn)PostScript作為驅(qū)動(dòng)激光打印機(jī)的語(yǔ)言，他本來(lái)還想出資500萬(wàn)美元收購(gòu)Adobe，但遭到了兩位創(chuàng)始人的拒絕。不過(guò)投資人后來(lái)促成了喬布斯購(gòu)買了Adobe公司19%的股份，同時(shí)提前支付了PostScript的五年授權(quán)費(fèi)用。

靠著Adobe的排版軟件和佳能的技術(shù)，蘋果當(dāng)時(shí)成為世界上第一個(gè)開始生產(chǎn)出售激光打印機(jī)的廠商，一臺(tái)機(jī)器高達(dá)7000美元，直到喬布斯1985年離開蘋果后三四年，這一業(yè)務(wù)才由于經(jīng)營(yíng)不善被惠普超越。

從被喬布斯看好到被嫌棄

大賺一筆的Adobe在1986年成功登陸納斯達(dá)克上市，90年代陸續(xù)推出了PhotoShop、PDF等旗艦類產(chǎn)品，查爾斯·格施克正是PDF的創(chuàng)始人。這一創(chuàng)新技術(shù)日后還培育出類似福昕這樣的中國(guó)PDF上市公司。

查爾斯·格施克的社會(huì)名望和財(cái)富也隨之上漲，甚至成為了一些歹徒眼中的肥肉。

查爾斯·格施克一生中有一段頗為驚心動(dòng)魄的經(jīng)歷。1992年5月的一個(gè)上午，52歲的格什克在Adobe公司的停車場(chǎng)被兩名25歲的男子用槍要挾，他被帶到幾公里外一個(gè)平房里關(guān)了4天，歹徒向他的妻子索要65萬(wàn)美元。幸運(yùn)的是他并沒(méi)有遭到肉體上的虐待，兩名嫌犯在取贖金時(shí)被警方就地抓捕，被判處無(wú)期徒刑。

逃過(guò)一劫的查爾斯·格施克在Adobe一直干到了2000年退休，之后一直作為公司董事會(huì)成員，勤奮工作到2020年。

由于對(duì)技術(shù)的杰出貢獻(xiàn)，2009年，他和約翰·沃諾克還被時(shí)任美國(guó)總統(tǒng)奧巴馬授予了國(guó)家技術(shù)獎(jiǎng)。這期間，Adobe和蘋果之間的恩怨情仇是繞不過(guò)去的一段往事。2007年6月，iPhone發(fā)布后，大家發(fā)現(xiàn)iPhone與Adobe Flash播放器不兼容。當(dāng)時(shí)Flash已經(jīng)得到成功推廣，幾乎全球所有主要手機(jī)廠商都從Adobe獲得授權(quán)，唯獨(dú)蘋果除外，喬布斯還公開表示對(duì)Adobe的厭惡。

2010年，查爾斯·格施克和約翰·沃諾克兩位Adobe聯(lián)合創(chuàng)始人還在官網(wǎng)上發(fā)布了致史蒂夫·喬布斯（Steve Jobs）的公開信，指責(zé)蘋果的做法將會(huì)破壞互聯(lián)網(wǎng)的未來(lái)。如今，Adobe Flash Player落得被時(shí)代拋棄的下場(chǎng)。除了蘋果帶頭，被用戶拋棄的更直接原因是Adobe Flash自身不開放、不注重產(chǎn)品安全性。

回看這39年，Adobe已經(jīng)從當(dāng)年一個(gè)車庫(kù)里的技術(shù)項(xiàng)目成長(zhǎng)為一家萬(wàn)億元市值的軟件巨頭，有如今的成績(jī)，除了有查爾斯·格施克打下的技術(shù)根基，也離不開Adobe近些年的努力轉(zhuǎn)型，從一家出售軟件License（許可證）的公司成為一家在云上提供軟件服務(wù)的公司，并在云計(jì)算方面不斷拓展邊界。但和所有 PC 時(shí)代的公司一樣，Adobe也還面臨著如何更加年輕化的問(wèn)題。Adobe Flash的落幕就是一個(gè)時(shí)代的教訓(xùn)。

在格施克去世后，他妻子南希對(duì)媒體表示，他對(duì)自己的職業(yè)生涯非常自豪，這是他一生的巨大成就。Adobe能否成為一家和格施克同樣長(zhǎng)壽的企業(yè)呢？這就要看之后管理層的努力了。