20年新浪即將退市:創始人是“中關村英雄”,今市值只有騰訊1/200
一代人的“互聯網記憶”就要退市了。
9月28日,新浪(NASDAQ:SINA)宣布接受了New Wave控股的私有化協議。New Wave報價41美元,收購總價為27億美元,較此前30個交易日的平均收盤價溢價20%。發布公告第二天,新浪股價大漲5.87%。
New Wave 如此中式的英語名字,也透露出它的身份:這是一家由新浪董事長兼CEO曹國偉控制,注冊在英屬維京群島的公司。New Wave表示,僅對買家未持有的新浪流通股感興趣,無意將公司出售給任意第三方。據此判斷,新浪私有化后回A股或港股的可能性很大。
截至今日,新浪市值27.82億美元,不到騰訊一個月的營收。但這家“爺爺輩”的公司退市,卻激起無限感慨:它是中國最早的互聯網門戶之一,中國最早接受風投的公司之一。其首創的VIE(可變利益實體)架構,被許多中國互聯網公司效仿。
相比商業價值,它更是中國互聯網用戶幾代人的集體記憶。
沒能轉型的活化石
昔日四大門戶里,新浪與搜狐同屬”難兄難弟”,不像另外兩個門戶騰訊和網易,各有一個”有錢的爸爸”。騰訊集團當下市值是新浪224倍,網易市值則是新浪23倍。而搜狐市值僅為新浪1/4,只比搜狐兩棟大樓的市價多一點。
所幸,新浪有微博。微博(NASDAQ:WB)與新浪同在納斯達克上市,市值目前為79.17億元。新浪擁有微博46%的股份和72%投票權。按照2019年財報,微博的營收占新浪的80%以上,被認為是“新浪業務的唯一亮點”。
值得一提的是,2020年Q1財報顯示,新浪擁有現金等價物和短期投資26.31億美元,只比自身市值27.82億美元低一點。新浪流動資產總計42.89億美元,高于市值。可以說,外界對新浪業務的估值,已經為負數。
相比搜狐,微博幫新浪搶到了移動互聯網時代的船票。2009年9月,新浪微博由新浪CEO兼總裁曹國偉推出,總編輯陳彤也貢獻了重要力量。這被形容為新浪的“二次創業”。2011年6月,新浪股價達到高點147.12美元,為目前三倍。
也是在2011年,新浪、騰訊和網易展開微博大戰,被周鴻祎形容為“2011年的第一仗”。騰訊雖然在注冊用戶上占優,以3.1億勝過新浪的2.5億,但新浪憑借”名人轉向草根“的戰略,成功在2012年逼退騰訊。到2013年,騰訊微博日活開始下降。9月28日23點59分,騰訊微博正式關閉,新浪微博成為三大微博中,唯一幸存者。
哈貝馬斯曾提出”公共領域“的概念:它就像一個廣場,人們可以在此公開對話,形成公共意見。在中國,微博是最接近”公共領域“的產品,無數社會議題在此發酵。占有公共領地的新浪微博,自然以廣告盈利為主,2019年廣告為106億元,占營收的86.6%。
但如今,好日子正在終結。2019年Q4,微博營收同比下跌3%,利潤同比下跌17.7%。有分析指出,在本就不多的廣告預算面前,抖音和快手等短視頻平臺更具有吸引力。而微博面對三個后浪的沖擊,微信社交、信息流、短視頻,反擊能力有限。
當微博增長承壓,人們對新浪的期待也在下降。從2018年2月,新浪股價就“跌跌不休”,最低時僅26美元。恰逢中美摩擦,美國對中概股并不友好,易車、搜狐暢游、58同城、搜狗相繼私有化。在此時退出美國資本市場,然后回國掙得溢價,可能正是最好的時機。
中國網民的集體回憶
新浪承載了太多時代記憶:它既是最早的中文門戶之一,也是科技公司赴美的導師。
1993年新浪網前身四通立方成立,背后是中國最大的科技民企四通集團。王志東作為聯合創始人,憑借商業才華和談判能力,個人在1996年獲得四通立方21%技術股權。1997年,四通利方引入華登國際投資集團(WIIG)650萬美元投資,成功成為中國最早引入風投和硅谷模式的科技公司之一。
時年張志東28歲,身價超過百萬美元,與張朝陽、丁磊并列“網絡三劍客”。但他出身中關村,相較海歸張朝陽和浙商丁磊,神話程度有過之而無不及,也比如今的”中關村勞模”雷軍名聲大得多。
憑借法國世界杯、科索沃戰爭、中國入世等話題,新浪網逐漸聚攏了中文流量,成為四大門戶之首。1997年一篇《大連金州沒有眼淚》,還一度掀起了四通利方體育板的討論高潮。1999年,四通利方與臺灣人姜豐年的華淵合并,次年在納斯達克上市,股價高達40美元。
為了赴美上市,新浪開創了VIE架構:根據當時電信法規,外商不得提供ICP服務(網絡信息服務),只能提供技術服務。因此新浪分拆出一家外資技術公司,在開曼群島注冊,以此赴美上市。在中國,新浪的ICP業務則由新浪互聯運營,并通過商業協議將業務收入轉移給上市公司。
在新浪摸索出這個模式并得到監管默許后,搜狐、百度、騰訊、阿里巴巴也均使用VIE架構赴美上市。
但新浪上市不久后,互聯網泡沫襲來,重創了股價。在2001年,新浪股價最低只有1.01元/股,而股東平均成本為4美元/股。董事會開始向王志東發難。王志東認為,公司現金超過1億美元,完全能熬過去,“沒有互聯網冬天會長過5年”。而董事會堅持要換掉王志東,單方面宣布他“辭職”。
新浪董事長兼CEO、微博董事長 曹國偉
“2001年王志東離去后,這家公司成了一家無主的公司。”媒體人魏武揮評價說。在新領導班子,尤其是新浪網總編輯陳彤的帶領下,新浪摸索出門戶模式,并吸納了一批傳統媒體人,搶得話語權。
當年的新浪頗有今天字節跳動“App工廠”的風范。2005年,新浪博客上線,憑借明星入駐走紅。2009年,新浪微博上線,成為新浪此后最重要的產品。“鐵打的陳彤,流水的CEO”,是博客中國創始人方興東當時對新浪的評價。
2012年1月,新浪發生最后一件人事“大事”:內部郵件顯示,曹國偉牢牢控制微博。同年8月,曹國偉成為新浪董事長。2014年,新浪微博在納斯達克上市,陳彤則從新浪離職。
如今,新浪即將被曹國偉裝進口袋,有人稱之為“門戶網站落幕”。從財報來看,新浪的收入除了廣告,剩下一成多主要來自金融科技業務。私有化能否給新浪贏得開拓新業務的喘息之機,也許是人們最期待的一件事了。
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