蘋果造車背后：核心高管離職，與現代合作“破裂”

蘋果造車又有了新動向。據媒體報道，蘋果正在為其自動駕駛汽車尋求關鍵配件，并與多家激光雷達傳感器供應商進行積極對話。截至目前，這些合作談判還沒有最終的結論。

業內推測，蘋果在關鍵供應商的選擇上仍需要時間來考慮，成車可能仍需要幾年的時間。此前，曾有傳言稱蘋果汽車將于2024年投產。

合作成“鬧劇”，蘋果痛失高管

極具前景的市場，吸引了電子巨頭進軍自動駕駛汽車領域。摩根士丹利的分析師認為，全球汽車和出行市場規模在10萬億美元級別。把汽車變成消費電子設備，締造了更大的想象空間。

汽車行業也被認為是蘋果增長的一個新市場。有分析認為，蘋果是擁有資源打入汽車市場的少數科技公司之一，因為它擁有海量的現金儲備和頂尖技術人才。而此前，名為“泰坦”的蘋果造車計劃也已經開展了好多年。但由于蘋果一貫的保密性，外界尚不清楚蘋果造車的確切進展。

今年1月，媒體報道韓國現代公司與蘋果洽談合作開發電動車的傳聞，被認為蘋果汽車將加速落地。與蘋果合作，引發了現代集團的股價飛漲。

但這一合作很快演變成了“鬧劇”。2月8日，現代方面否認與蘋果談判，導致其集團旗下5家公司的市值暴跌超過13.5萬億韓元。有統計數據顯示，與蘋果的合作談判到“破裂”之前，現代汽車的股價上漲了21％。期間，現代集團共有12名高管借機拋售了股票。這一舉動已經引起了韓國金融監管機構的注意，并已介入調查。

事實上，現階段討論蘋果汽車制造伙伴的選擇可能有些為時尚早。近期的消息表明，蘋果仍在與很多潛在的合作伙伴進行接洽，其中包括一些關鍵的配件供應商。

比如蘋果正在積極尋找激光雷達的供應商伙伴，背后的激光傳感技術是蘋果尤為看重的一項未來重要技術指標，也是其想打造的自動駕駛汽車的關鍵技術。此前，蘋果已在iPad Pro嵌入相關技術，并且將相關功能擴展到了iPhone 12 Pro身上。

過去幾年，蘋果從特斯拉“挖”來不少頂級工程師。這側面證實了蘋果對汽車業務，以及相關技術的重視。但盡管重視，蘋果的自動駕駛技術還是落后于競爭對手。根據市場調研機構Navigant的研究報告，蘋果在自動駕駛競爭力上排行墊底，與谷歌Waymo、通用、百度等存在較明顯差距。

有報道稱，2020年，蘋果的自動駕駛測試車輛每行駛145英里就必須人工干預。相比，谷歌Waymo的測試車行駛30000英里才需要人工干預。

雪上加霜的是，蘋果汽車團隊內部也不穩定。在泰坦計劃曝光的第二年，前蘋果造車負責人史蒂夫·扎德斯基也退出了項目。而近期辭職的是擔任傳感器研發負責人的本杰明·里昂。他在2014年幫助蘋果成立自動駕駛汽車團隊。

里昂在蘋果公司工作多年，在轉戰蘋果汽車之前，也曾參與過iPhone、輸入設備和傳感器硬件的研發。他也是蘋果汽車團隊任職最長的高管之一。重要高管的離職進一步引發擔憂，又為蘋果造車之路增添了曲折色彩。

造車利潤低，但蘋果手機利潤高得出奇

蘋果進軍汽車市場的消息引燃了資本市場的熱情。看好蘋果進入汽車市場的人，主要是考慮過去幾年，蘋果支柱業務iPhone銷量增長難以持續，蘋果急需一個全新的替代產品類別。

有汽車行業的人士認為，車輛正在迅速變成“帶輪子的計算機”。來自摩根士丹利的一份統計顯示，每年人們在汽車上花費的時間超過6000億小時。通過造車打入汽車行業，也是在爭奪用戶的時間。

但不少擔憂也指出，蘋果的汽車計劃可能會碰到更現實的問題：汽車業務資本密集，但利潤低。面對一個高投入低回報的行業，人們不清楚蘋果將如何通過汽車業務來賺錢。

傳統汽車行業，利潤率低是一個公認的事實。奔馳、寶馬等大眾熟知的汽車巨頭，利潤率也難以達到10%。公開數據顯示，2020年上半年，戴姆勒奔馳乘用車的利潤率只有1.4%。同期，寶馬集團的利潤率也僅為2.8%。

而蘋果傳統的產品利潤都非常高。有統計稱蘋果賺取了智能手機領域超過90%的利潤。2020年，蘋果收入2745.1億美元，毛利率約為38%。

對于蘋果造車前景的分析，多數觀點認為，蘋果并不會像傳統車企一樣，它希望通過設計和軟件來提升體驗，然后通過其訂購和服務產品矩陣增加利潤。這也意味著，它需要在硬件之外，靠軟件服務去增加收入。

Loup Ventures創始人吉恩·蒙斯特此前就猜測，蘋果汽車業務有兩種可能的途徑：一種是通過制造品牌汽車，另一種是為其他汽車制造商授權軟件應用。兩種途徑都是蘋果公司過往擅長的策略。

蘋果造車的邏輯不難理解，但目前來說，蘋果汽車計劃的前路尚不可知，其汽車產品的最終規格仍未明確。知名蘋果分析師郭明錤多次表達對蘋果汽車業務的樂觀，但他此前也表示，如果蘋果汽車要等到2028年才能發布，也不會令他感到驚訝。