VerSe Innovation，活成了“印度版”字節(jié)跳動的模樣。

2022年4月6日，印度內(nèi)容平臺VerSe Innovation完成8.05億美金J輪融資，公司當(dāng)前估值50億美元，折合約318億元人民幣，是印度目前最大的內(nèi)容聚合平臺之一。

此次J輪領(lǐng)投方為加拿大養(yǎng)老金計劃投資委員會（CPP Investments），加上前幾輪初始股權(quán)投資，CPP共投了4億2500萬美元。此外，安大略教師養(yǎng)老金計劃委員會（Ontario Teachers’ Pension Plan）、Sumeru Ventures、Sofina Group、Baillie Gifford參與跟投。

VerSe Innovation過去幾輪融資陣容堪稱豪華。2019年11月獲字節(jié)跳動領(lǐng)投，2020年12月獲微軟、谷歌領(lǐng)投，2021年獲卡塔爾投資局領(lǐng)投。此外還有尚高資本、凱雷投資集團(tuán)撐場。

1、打通“語言關(guān)”，用戶輕松過億

VerSe Innovation成立于2007年，是一家AI驅(qū)動的內(nèi)容平臺，運(yùn)營著堪稱印度版“今日頭條”Dailyhunt和印度最大的短視頻平臺之一Josh，以及一個超本地（Hyper-local）視頻平臺Public Vibe，共計擁有超過5000萬的創(chuàng)作者，每月視頻播放量超過800億次。

其中短視頻內(nèi)容貢獻(xiàn)最大。據(jù)公開數(shù)據(jù)，截至2021年3月，Josh擁有超過8500萬MAU，4000萬DAU，每天有超過15億次視頻播放。

Dailyhunt于2009年，由兩位諾基亞前高管創(chuàng)辦；2012年，Dailyhunt被VerSe Innovation收購。

2014年，VerSe Innovation獲得紅杉印度的100億盧比投資；2015年2月，獲得經(jīng)緯印度、紅杉印度以及另類資產(chǎn)管理公司Falcon Edge Capital的3750萬美元投資。

2016年10月，當(dāng)時在國內(nèi)風(fēng)生水起的今日頭條以2500萬美元領(lǐng)投VerSe Innovation，經(jīng)緯印度、紅杉印度、Falcon Edge參與跟投。

在印度推廣一款內(nèi)容App并不簡單，雖然坐擁13億人口，但只算是個新興市場，一款A(yù)pp的推廣面臨諸多問題。

語言難題是內(nèi)容平臺面臨的第一關(guān)。據(jù)BBC統(tǒng)計，印度只有十分之一人口、約合1.2 億人使用英語，憲法承認(rèn)語言就有23種， 而一家非營利組織則列出印度仍在被使用的語言有415種。

Dailyhunt觀察到，雖然早期印度安卓智能手機(jī)用戶熟悉英語和科技新聞，但長期來看，未來使用本地語言并需求大眾消息的用戶會占據(jù)絕大多數(shù)。

所以他們的策略是，同時支持英語、印地、孟加拉和泰米爾等15 種當(dāng)?shù)卣Z言。為此，他們在App中實(shí)現(xiàn)了跨語言的字體渲染。攻克了語言難關(guān)后，Dailyhunt一舉成為印度國民級應(yīng)用，熱度堪比今日頭條。

2018年，Dailyhunt和800家媒體達(dá)成版權(quán)合作，每天向用戶推送超10萬條新聞。目前，該App的安裝量超過1.55億，用戶超過5000萬。

營收方面，Dailyhunt和眾多內(nèi)容平臺一樣，通過原生廣告獲得收入。有趣的是，他們的合作伙伴就是中國的匯量科技（Mobvista），采用智能算法實(shí)現(xiàn)高精準(zhǔn)度的廣告匹配，同時還能屏蔽競品廣告。

2020年4月，似乎是這只印度版“今日頭條”的潛力，字節(jié)跳動再次出手，參與了VerSe Innovation的2350萬美元的G輪融資。

2、TikTok跌倒，VerSe吃飽

2020年6月，印度下發(fā)公告，封禁來自中國的包括社交、自拍、跨境電商、遠(yuǎn)程辦公、互聯(lián)網(wǎng)工具、短視頻等59款應(yīng)用。2020年第三季度，中國出海應(yīng)用下載份額從48%銳減至24%。

字節(jié)的TikTok以及快手的Kwai無一幸免，就此痛失印度市場。然而正是因?yàn)閲鴥?nèi)出海短視頻應(yīng)用遇挫，才喂飽了印度諸多本土的互聯(lián)網(wǎng)公司。

2020年7月4日，VerSe Innovation決心發(fā)力短視頻，推出應(yīng)用程序“Josh”，試圖瓜分TikTok下架后空缺的市場。

打開Josh App，你會看到Josh不僅界面幾乎完全模仿TikTok，從內(nèi)容屬性上也存在大量TikTok同類的音樂、動效。

正是這樣的下沉應(yīng)用，在印度這個新興市場迅速集中了海量用戶和創(chuàng)作者。據(jù)報道，Josh每月至少有1.15億活躍用戶。

巨大的用戶增長為母公司帶來了營收和股票的雙雙增益。

截止2021年3月，VerSe Innovation財年收入66.61 億盧比（折合人民幣5.6億元） ，同比增長149%。同時，根據(jù)年度文件，該公司發(fā)行股票的收益從2.05億盧比飆升至193.41億盧比。

然而，迅速擴(kuò)張也為VerSeInnovation帶來了史無前例的資金壓力。

公司凈虧損從41.02億盧比擴(kuò)大97%至80.79億盧比，員工福利支出從15.52億盧比增長24%至19.15億盧比；廣告推廣費(fèi)用也從37.29億盧比增長59%至59.13億盧比。

“隨著短視頻競爭的升溫，VerSe Innovation需要資金，”據(jù)Nikkei報道，一位接近該交易的人士這樣表示，“雖然DailyHunt提供了穩(wěn)定的業(yè)務(wù)營收，但隨著來自同行的競爭壓力，Josh需要大量的資金來獲取新用戶。”

于是，便出現(xiàn)了文章開頭提到的VerSeInnovation完成8.05億美金融資的消息。

“VerSe Innovation將在未來兩三年內(nèi)實(shí)現(xiàn)盈利，”公司創(chuàng)始人表示。“我們將利用這筆資金擴(kuò)大其人工智能和機(jī)器學(xué)習(xí)能力，利用數(shù)據(jù)科學(xué)提高用戶參與度和保留率。”

3、群雄割據(jù)，印度短視頻市場興起

有關(guān)印度的一切，像極了10年前的中國互聯(lián)網(wǎng)。

目前，印度在線視頻用戶總數(shù)已超過3.5億人。貝恩資本預(yù)計，到2025年，大約6.5億印度人每天將花費(fèi)大約一小時觀看短視頻，是2020年的三倍，僅次于中國；市場研究機(jī)構(gòu)Redseer預(yù)測，到2025年，印度短視頻平臺可能會產(chǎn)生25億美元營收。

目前，印度市場擁有近5億智能手機(jī)用戶，移動互聯(lián)網(wǎng)市場規(guī)模以17.2%的增速擴(kuò)張。

TikTok的退出不僅促生了Josh，應(yīng)用市場還有Roposo和Moj等多款同類短視頻產(chǎn)品，經(jīng)過了一年的份額爭奪，在印度形成了群雄割據(jù)的局面。

據(jù)彭博社報道，Moj的母公司ShareChat近期正在討論以50億美元的估值，從包括淡馬錫和谷歌等機(jī)構(gòu)融資2億美元。

就在2022年3月，ShareChat約6億美元的價格并購了TimesInternet旗下的MX Takatak。這筆交易將使ShareChat成為印度最大的短視頻平臺，擁有超過3億用戶，Josh在其面前只能排第二。

另一個短視頻分享平臺Chingari盡管規(guī)模不大，但增長更迅速，TikTok被禁后的48小時內(nèi)，下載量迅速飆升至1000萬，視頻觀看總數(shù)超過5000萬次。憑借這一點(diǎn)，Chingari于2020年7月1日登上谷歌商店印度社交排行榜榜首。

2022年1月，Chingari完成1500萬美元A輪輪融資，截至目前，共獲得8840萬美元投資，然而具體估值我們商不得而知。

有數(shù)據(jù)顯示，Moj、MX TakaTak、Josh、Roposo以及Zili五個短視頻平臺的下載量均超過1億次，占專業(yè)短視頻平臺月活躍用戶總數(shù)的85%。不難看出在短視頻領(lǐng)域，印度當(dāng)前還沒有誕生如今天中國的互聯(lián)網(wǎng)一家獨(dú)大的格局。對比例如歐美、東南亞以及拉美國家市場，印度本土短視頻顯得更為分散，如果說哪家規(guī)模最大、難以撼動，尚未有定論。