互聯(lián)網(wǎng)巨頭拼殺硬件不差錢,開啟搶人大戰(zhàn)
巨頭入局搶人
同組的3個(gè)人陸續(xù)跳槽去了字節(jié)跳動(dòng)。這讓網(wǎng)易有道某部門的負(fù)責(zé)人唐駿心生郁悶?!邦^都暈了。”
在唐駿看來,他們部門的人個(gè)個(gè)能力突出,不說以一敵百,“以一敵十應(yīng)該能到”。他的一個(gè)同事去了字節(jié)跳動(dòng)之后,一個(gè)人包攬了組里“5個(gè)人的工作”。
字節(jié)跳動(dòng)挖人出手闊綽。待遇只能算是中等偏上的網(wǎng)易有道,一些重要業(yè)務(wù)線的員工們最近不斷遭受來自字節(jié)跳動(dòng)糖衣炮彈的侵?jǐn)_。唐駿私下也被同事問到,“你是不是也在被挖?”
唐駿在網(wǎng)易有道工作多年,已經(jīng)習(xí)慣并融入了公司的氛圍和文化。同時(shí),他所在的崗位也是他喜歡且擅長的?!袄^續(xù)在網(wǎng)易有道往下做更得心應(yīng)手,如果去別的公司又得經(jīng)歷從0到1的過程。”他說。
圖/視覺中國
但抵御誘惑并不是一件容易的事。“有道好多人在字節(jié)跳動(dòng)工作”,在有道內(nèi)部早已不是什么秘密。
這些被挖角的人才當(dāng)中,不少都和硬件業(yè)務(wù)有關(guān)?!澳銜?huì)看到字節(jié)跳動(dòng)今年下半年全力投入硬件部門。”一名行業(yè)人士告訴AI財(cái)經(jīng)社。
這兩年,字節(jié)跳動(dòng)大張旗鼓開展教育業(yè)務(wù),并在今年10月份宣布“大力教育”品牌的當(dāng)天,發(fā)布了一款智能作業(yè)燈,這正式揭開了它進(jìn)軍教育硬件賽道的大幕。而它入局靠的基本是“買來的競爭力”。
2019年初,字節(jié)跳動(dòng)收購錘子硬件團(tuán)隊(duì),團(tuán)隊(duì)并入后組建了新石實(shí)驗(yàn)室,探索教育硬件方向。此外,字節(jié)的另一支硬件團(tuán)隊(duì)據(jù)報(bào)道由Musical.ly創(chuàng)始人陽陸育帶領(lǐng),Musical.ly于2017年被字節(jié)跳動(dòng)收購,不久前字節(jié)大力教育推出的作業(yè)燈就出自該團(tuán)隊(duì)之手?!皟蓷l腿走路”也足夠說明字節(jié)跳動(dòng)對(duì)教育硬件的重視程度。
重視也體現(xiàn)在外部人才招募,字節(jié)跳動(dòng)在這方面揮金如土。“薪水直接翻倍?!庇刑鄣阶止?jié)的互聯(lián)網(wǎng)從業(yè)者對(duì)AI財(cái)經(jīng)社稱。
事實(shí)上,過去多年,教育市場競爭一片紅海,不過教育類硬件卻長期沒有存在感,習(xí)慣性被忽略。但這并不影響它始終是一個(gè)被長期看好的市場。今年突如其來的疫情,給這個(gè)行業(yè)帶來了新的發(fā)展機(jī)遇,線上教育需求激增,學(xué)習(xí)硬件銷售前景向好。
“人工智能第一股”科大訊飛近期發(fā)布了新一代智慧課堂解決方案,切入教育大屏賽道。在B端業(yè)務(wù)之外,訊飛也在嘗試更多C端消費(fèi)硬件產(chǎn)品的突破。科大訊飛已發(fā)布多款智能筆記本,覆蓋大學(xué)生、上班族的學(xué)習(xí)、辦公場景。
此外,BAT齊聚這一賽道。百度和阿里紛紛通過智能音箱發(fā)力。百度小度智能音箱開始宣傳主打“教育的好幫手”。今年百度推出首款兒童教育智慧屏智能音箱。阿里天貓精靈5月連推兩款家庭智慧教育新品。騰訊則收購了搜狗,被認(rèn)為是補(bǔ)充了在教育硬件上的短板。
與這些巨頭相比,網(wǎng)易有道較早就押注在教育硬件方向。過去3年,有道硬件從零探索,逐漸構(gòu)建起了以有道詞典筆系列為主的學(xué)習(xí)硬件矩陣。在市場機(jī)遇到來后,有道也率先享受到了“紅利”。根據(jù)網(wǎng)易有道今年Q3財(cái)報(bào),智能學(xué)習(xí)硬件貢獻(xiàn)收入為人民幣1.63億元,同比增長了289.3%,成為其在線課程以外的第二大營收來源。
網(wǎng)易有道的員工們?yōu)楫a(chǎn)品和業(yè)績振奮的同時(shí),也成為了來勢洶洶的字節(jié)跳動(dòng)挖角的目標(biāo)。
不是有錢就行
一面似乎是大好的市場前景,一面卻是慘痛的互聯(lián)網(wǎng)做硬件的教訓(xùn)。
“實(shí)際上,互聯(lián)網(wǎng)公司做硬件成功的很少?!本W(wǎng)易有道內(nèi)部人士對(duì)AI財(cái)經(jīng)社坦承,“很多互聯(lián)網(wǎng)公司都在做硬件,但對(duì)整個(gè)硬件的研發(fā)規(guī)律、打法不是太明白。所以,都在摸著石頭過河,互聯(lián)網(wǎng)公司目前來說,做硬件還不是太有優(yōu)勢?!?
該人士出身傳統(tǒng)硬件企業(yè),認(rèn)為硬件有自身的規(guī)律?!盎ヂ?lián)網(wǎng)公司的老板們都是做軟件起家的,軟件的能力很強(qiáng),理解也很到位。但是在做硬件決策中,往往受制于沒有從事過硬件的研發(fā)和制造。這也是為什么說包括騰訊、阿里做了那么多硬件,基本上沒有成功的原因,而是側(cè)重于直接買團(tuán)隊(duì)?!?
做硬件是高風(fēng)險(xiǎn)、高投入、周期長,但回報(bào)率不高的事。做軟件往往是輕資產(chǎn)、快速迭代,且回報(bào)率高。相比,硬件公司一般自嘲是“臟活、累活”。
在新入局的巨頭中,字節(jié)跳動(dòng)是投入和勢頭最兇的,但能做成什么結(jié)果,依然要看持續(xù)投入的決心。“大家都會(huì)嘗試,但就看愿意投入多少力量。”一位業(yè)內(nèi)人士評(píng)價(jià),字節(jié)跳動(dòng)和騰訊都不差錢,但互聯(lián)網(wǎng)公司做硬件“不是有錢就行”。
有道在做硬件的早期,軟硬件公司兩種不同DNA的結(jié)合過程也經(jīng)歷了痛苦的磨合。“硬件有一個(gè)很大的特點(diǎn),叫做謀定而后動(dòng)。”一位參與了有道硬件早期研發(fā)的人士說,提前6個(gè)月做規(guī)劃,中間每一步都要想明白,6個(gè)月以后東西出來,這中間改動(dòng)的機(jī)會(huì)極少?!暗擒浖?,講究快速迭代,中途看效果,3天不行我就改?!?
這種碰撞當(dāng)初在網(wǎng)易有道內(nèi)部經(jīng)常發(fā)生。對(duì)抗的兩方,一方出身互聯(lián)網(wǎng),不習(xí)慣一下確定半年的決策保持不變。一方來自硬件產(chǎn)業(yè),不能忍受三天兩頭的細(xì)節(jié)改動(dòng)?!爸虚g比如要修一下模具,兩個(gè)禮拜;改板,至少周期要45天。”上述研發(fā)人士稱?!安煌乃季S方式產(chǎn)生這種不同的決策,但你不能說誰對(duì)誰錯(cuò)?!?
有道詞典筆2產(chǎn)品研發(fā)的時(shí)候,多個(gè)團(tuán)隊(duì)一起開了數(shù)次產(chǎn)品討論會(huì),有些會(huì)時(shí)間長達(dá)七八個(gè)小時(shí)。但開來開去,對(duì)于產(chǎn)品到底怎么做,始終沒有最終的結(jié)果。沒有最終的拍板定論,讓研發(fā)部門的員工陷入沮喪?!斑@個(gè)東西如果不是整齊劃一的話,6個(gè)月以后你拿不出東西來是致命的,對(duì)個(gè)人、團(tuán)隊(duì)都是致命的結(jié)果?!毖邪l(fā)人員背負(fù)著壓力。
他們也最終可能會(huì)背負(fù)耽擱產(chǎn)品進(jìn)展的鍋。為此,設(shè)計(jì)部門和研發(fā)部門的人經(jīng)常吵架鬧矛盾。關(guān)于第二代詞典筆,雙方最大的一個(gè)爭議集中于,筆頭的設(shè)計(jì)分歧?!霸O(shè)計(jì)部的同事追求完美,注重產(chǎn)品使用體驗(yàn)和人機(jī)尺寸,要求苛刻?!币幻榈挠械绬T工表示,“但研發(fā)的同事認(rèn)為受制于技術(shù)條件,這個(gè)設(shè)計(jì)在工程上無法實(shí)現(xiàn)?!?
雙方多次不歡而散。當(dāng)時(shí)研發(fā)的成員吐槽:我的目標(biāo)是做一百萬支筆不出問題,不是做一支筆不出問題。比如說我目標(biāo)做200萬臺(tái),得瞄準(zhǔn)500萬臺(tái)的量產(chǎn)質(zhì)量要求去做,沒法說做到一半再去提升,切換不過來的。
吵歸吵,所有人都為了爭取一個(gè)好的結(jié)果。
2018年前后,翻譯機(jī)市場火熱,科大訊飛、搜狗、小米以及市場上多個(gè)初創(chuàng)團(tuán)隊(duì)都涌入這一市場。網(wǎng)易有道也押注翻譯機(jī)市場,重點(diǎn)投入研發(fā)的有道翻譯王被賦予重任。翻譯王2.0上市之初,有道特地包了一架客機(jī),舉行了一次盛大的空中發(fā)布會(huì)。但該產(chǎn)品的實(shí)際市場表現(xiàn)遠(yuǎn)低于預(yù)期。雖然有道翻譯王依然做到了該領(lǐng)域份額的第二名,位列科大訊飛之后,但該產(chǎn)品受制于有限的市場空間,總體銷量一般。
這對(duì)有道親自操刀的員工們來說是一次不小的打擊。參與其中的個(gè)別員工甚至因此對(duì)互聯(lián)網(wǎng)公司做硬件產(chǎn)生懷疑,“打起了退堂鼓”。期望和失望都源于對(duì)市場判斷的失誤?!胺g機(jī)的需求偏向商務(wù),并不是教育市場。”一位內(nèi)部人士反思,量級(jí)自然也不可同日而語。
翻譯機(jī)上的“失利”,讓他們無限渴求在詞典筆上收獲成功。
設(shè)計(jì)負(fù)責(zé)人直到去了一趟產(chǎn)線現(xiàn)場,實(shí)地了解到理想方案工程實(shí)現(xiàn)的難度,最終才做出了讓步。這個(gè)小插曲并沒有影響有道詞典筆2的既定節(jié)奏,這款產(chǎn)品在2019年8月上市后也迅速被市場認(rèn)可。據(jù)稱,“一年的銷量已經(jīng)超過100萬臺(tái)”,遠(yuǎn)超過了內(nèi)部最早“20萬-30萬臺(tái)的預(yù)期銷量”。這也讓這支筆成為了學(xué)習(xí)硬件垂直品類中最熱銷的產(chǎn)品之一。
可以說,真正在這款產(chǎn)品之后,做了近兩年硬件的網(wǎng)易有道才真正“入門”,找到了做硬件的感覺。
三個(gè)能力都要強(qiáng)
但放眼整個(gè)教育硬件賽道,不只是互聯(lián)網(wǎng)巨頭的比拼,還有傳統(tǒng)硬件企業(yè)的身影。
傳統(tǒng)硬件企業(yè)步步高,掌握著線下強(qiáng)大的渠道網(wǎng)絡(luò),而且市場營銷策略獨(dú)到,靠小天才電話手表掀起了“兒童社交風(fēng)潮”。但它并不能算是嚴(yán)格的學(xué)習(xí)硬件,賣得好和當(dāng)年火遍大江南北的小霸王學(xué)習(xí)機(jī)一樣,靠的都不是學(xué)習(xí)功能。
圖/視覺中國
科大訊飛為代表的人工智能起家的公司,有渾厚的算法實(shí)力,也有較完整的硬件能力,但缺乏內(nèi)容的支撐。一位分析人士告訴AI財(cái)經(jīng)社,科大訊飛的問題是“攤得太開了”,所有的能用算法的東西它都想去做,反倒不如專注某個(gè)市場。
殺入戰(zhàn)局的字節(jié)跳動(dòng),發(fā)力教育做內(nèi)容和硬件的雙重投入,不難看出想要追求的也是軟硬兼顧的戰(zhàn)略方向。不過,內(nèi)容和硬件兩項(xiàng)能力目前都處在修煉內(nèi)功的階段。
騰訊在教育硬件的想法也由來已久,早在2014年就曾推出一款智能早教機(jī)器人小小Q。其前身是騰訊在2011年推出的機(jī)器人小Q。而今年收購搜狗,也被認(rèn)為騰訊在教育硬件能力方面得到了補(bǔ)強(qiáng)。
但騰訊在硬件業(yè)務(wù)上更多是試水心態(tài)。一位知情人士曾告訴AI財(cái)經(jīng)社,騰訊多年前還曾調(diào)研過互聯(lián)網(wǎng)電視市場,但最終只停留在調(diào)研階段。“做硬件干的盡是些臟活累活,還不容易賺錢,是互聯(lián)網(wǎng)巨頭態(tài)度搖擺和觀望的關(guān)鍵。”
12月1日,有道詞典筆3上市。查詞功能從上一代掃查升級(jí)為點(diǎn)查,更加迎合低齡兒童。更大膽的嘗試是,有道給最新的詞典筆配備了一塊“更大”的屏幕,與多家頂級(jí)出版商合作推出可視化的動(dòng)畫互動(dòng)繪本。
網(wǎng)易有道CEO周楓在新品發(fā)布會(huì)后說:“做好學(xué)習(xí)硬件需要三足鼎立,三個(gè)能力都要強(qiáng),硬件能力強(qiáng)、算法能力強(qiáng)、內(nèi)容能力強(qiáng)?!本W(wǎng)易有道已經(jīng)在相對(duì)欠缺的硬件能力上“積累了四年的時(shí)間”。
一位行業(yè)人士告訴AI財(cái)經(jīng)社,有道詞典筆構(gòu)建起來了一定的門檻。“有道做了詞典筆抓住了市場剛起步的機(jī)遇,但未來的競爭是內(nèi)力的比拼。”
就現(xiàn)在教育硬件市場規(guī)模而言,目前還在培育期。教育市場需要智能硬件?!暗鹊搅空嬲饋?,小米、華為等玩家也都會(huì)進(jìn)來,這是一個(gè)可以預(yù)見的事情?!币晃恍袠I(yè)人士稱。換句話說,現(xiàn)在市場上的玩家,無論出身互聯(lián)網(wǎng)還是傳統(tǒng)硬件,都要在窗口期內(nèi)盡力補(bǔ)課,才能在市場拐點(diǎn)到來的時(shí)候隨風(fēng)口起飛。
(文中唐駿為化名)
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