美國東部時間7月11日晚，白宮召開了一場特別的線上會議，主持人總統(tǒng)拜登公布了一條最新的科研成果：由NASA牽頭制造的，人類有史以來最強大的太空望遠鏡——詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope, JWST），發(fā)布了運行以來的首張全彩深空照片。

這是一張距離地球46億光年，位于飛魚星座南部的SMACS 0723星系團的照片。為了得到這張照片，韋伯太空望遠鏡累計曝光了12.5個小時。這幅照片的中心區(qū)域是一個星系群（編號為SMACS 0723）。該星系群位于南天區(qū)，距離地球約46億光年，它充當了“放大鏡”（引力透鏡）的作用，能夠放大更加遙遠、更加古老的星系。仔細觀看還會發(fā)現(xiàn)，照片中有很多呈現(xiàn)長條形的光斑，這些光斑就是被星系群的引力扭曲的更加遙遠星系圖像。值得注意的是，照片中散發(fā)著明亮星芒的亮星，其實是我們銀河系內(nèi)的前景恒星，距離我們相對較近。

這是人類第一次將這么遙遠距離的星系拍得如此清晰，也是韋伯太空望遠鏡在發(fā)射之后經(jīng)過幾個月的調(diào)試和校準后公布的第一張正式全彩照片。 

這張照片的發(fā)布意味著，韋伯太空望遠鏡的經(jīng)過初期的運行測試，已經(jīng)可以正式展開緊鑼密鼓的科研觀測。在未來為人類探索宇宙奧秘時，它將走出穩(wěn)定而堅實的步伐。

此前，哈勃望遠鏡在同樣的區(qū)域也拍攝過一張宇宙深場照片，兩者對比可以看出清晰度差別很大。但要注意的是，哈勃的深場照片主要是在可見光下拍攝的，另加一小部分近紅外，而韋布完全是在近紅外線下拍攝的。

而北京時間12日晚上10點30分，NASA進行了正式發(fā)布直播，放出更多關(guān)于這一系列圖片的細節(jié)，其中包含：船底座星云、南環(huán)星云、系外行星WASP-96 b光譜圖、斯蒂芬五重星系，以及上述韋布首張宇宙深場圖（Webb's First Deep Field）。

船底座星云，該星云內(nèi)部孕育著大量的大質(zhì)量恒星。

船底座星云（Carina Nebula）距離地球大約8500光年，位于南部天空的船底座方位。該星云內(nèi)部孕育著大量的大質(zhì)量恒星，其中就有著名的船底座η恒星系統(tǒng)，該恒星系統(tǒng)以經(jīng)常發(fā)生大噴發(fā)、亮度迅速變化而著名。其實，船底座星云比獵戶座大星云還要大四倍，但由于位于南方天區(qū)，直到1752年才由法國天文學(xué)家拉卡伊在非洲好望角發(fā)現(xiàn)并記錄下來。

南環(huán)星云（行星狀星云），距離地球約2000光年。

南環(huán)星云（Southern Ring Nebula）又稱八裂星云，距離地球約2000光年，位于船帆座方位。這是一個行星狀星云，由類似太陽的恒星死亡后噴發(fā)的物質(zhì)形成的環(huán)狀結(jié)構(gòu)。中心區(qū)域有一顆白矮星，溫度可達10萬度。它發(fā)出的紫外線激發(fā)了周圍氣體發(fā)光。

系外行星WASP-96 b光譜。

系外行星WASP-96 b是一顆系外行星，顧名思義，這是一顆太陽系之外，圍繞其他恒星運行的行星。這顆行星的質(zhì)量大約是木星的一半，距離中央恒星非常近，公轉(zhuǎn)周期僅3.4個地球日，表面溫度非常高，比較適合做光譜分析。

斯蒂芬五重星系。

斯蒂芬五重星系 (Stephan's Quintet)是一個星系群，看上去是由五個星系構(gòu)成，但其中只有四個星系靠得比較近，存在顯著的引力相互作用，構(gòu)成真正的星系群。觀測表明，它們正在發(fā)生合并。這個五重星系最早是由法國天文學(xué)家édouard Stephan發(fā)現(xiàn)的，因此命名為斯蒂芬五重星系。

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